"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

I colpi spesseggiavano e non risparmiavano gli assalitori.
Ogni palla abbatteva un uomo ora a destra, ora a sinistra,
ora dinanzi ed ora di dietro, giacché gl'indiani s'avanzavano da
tutte le parti.
Ad ogni indiano che cadeva, i suoi compagni s'arrestavano
un momento vociferando spaventosamente, ma poi riprendevano
l'avanzata fino a quando un altro stramazzava.
Già le frecce cominciavano a cadere intorno ad Alvaro e la
posizione diventava ormai insostenibile, quando un
avvenimento fortunato arrestò l'attacco.
Già da qualche minuto il portoghese aveva notato fra gli
assedianti, la presenza d'un indiano di alta statura, che portava
sulla testa un diadema di penne di tucano e che aveva il petto e
le braccia adorne di numerose collane formate da granelli d'oro
e da certe pietre risplendenti che erano forse dei diamanti
greggi. 13
Immaginandosi che potesse essere il capo della tribù, non
avendone veduti altri così riccamente adorni, gli aveva fatto
fuoco addosso per ben tre volte senza riuscire mai a colpirlo.
Avendolo veduto slanciarsi sulla cima d'uno di quei tronchi
che gl'indiani facevano rotolare, forse per meglio osservare la
posizione occupata dagli assediati o per colpirli con qualche
freccia, Alvaro che già lo spiava e che aveva appena ricevuto da
Garcia un archibugio carico, aveva sparato precipitosamente.
La palla era giunta a destinazione.
Il capo, ferito in mezzo al petto, era stramazzato dietro al
tronco, dopo aver spiccato un salto in aria.
La caduta di quel guerriero aveva sparso fra gli assedianti
un panico indicibile.
Tutti i selvaggi erano fuggiti a gambe levate, come se una
13 Duecento anni più tardi e precisamente nel 1727 si scoprivano nel
Brasile le prime famose miniere di diamanti.
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