"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Dei tuberi eccellenti che non sono velenosi come la
manioca.
– E sarebbero.
– Ma... gl'indiani li chiamano manihot. So che sono
buonissimi specialmente cucinati nel brodo.
– Quest' isola è un paradiso terrestre!
– Meglio per noi, signor Viana.
– Felice paese dove basta abbassarsi per avere tutto il
necessario per vivere. Ed io che lo aveva chiamato ingrato!
Garcia che aveva ascoltate quelle parole, in quattro salti si
era slanciato verso quelle foglie che crescevano quasi a fior di
terra e si era messo a scavare il suolo servendosi del coltello.
Non tardò molto a mettere allo scoperto parecchi tuberi
grossi come le nostre patate, che portò subito presso il fuoco.
– Leva la buccia e gettali nella pentola – disse il marinaio.
– Il brodo riuscirà più gustoso.
I tatù già bollivano ed il vaso grillettava rumorosamente
spandendo all'intorno un profumo squisito che sarebbe stato ben
migliore se i naufraghi avessero avuto a loro disposizione un po'
di sale.
– Peccato – diceva Alvaro, che sorvegliava la cottura dei
due rosicchiami. – È il sale che manca.
– Se si potessero trovare dei mollè, ne potremmo ricavare
dalle loro ceneri – rispose il marinaio. – Ma tutto non si può
trovare su un isolotto e avremmo torto a lamentarci, signor
Viana. Vi abituerete anche voi alla mancanza di quella derrata
preziosa.
– Vi sono perfino degli alberi che forniscono il sale?
– Tutto si ricava dalle piante in questo fortunato paese. Il
vino ed il latte, la cera per fabbricare le candele, balsami per le
ferite, succhi d'ogni specie e perfino veleni terribili per
ammazzare le persone. Le foreste brasiliane tutto possono
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