"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

Anche negli orecchi fanno altrettanto, cacciandosi nel lobo
dei dischi in modo che le estremità inferiori toccano sovente le
spalle!
I due indiani che erano armati di lunghi archi di legno del
ferro, e di certe specie di pugnali pure di legno, assai acuminati
d'ambe le parti, si erano arrestati sulla spiaggia che in quel luogo
scendeva ripidissima, guardando attentamente le acque.
– Pare che non l'abbiano con noi – disse Alvaro al mozzo. –
Si direbbe che si preparano a pescare.
– Colle frecce?
– Stiamo a vedere.
– Non se ne sono ancora accorti della zattera.
– È arenata dietro alla scogliera, dove il flusso l'ha spinta.
I due indiani dopo d'aver percorso un tratto di spiaggia
erano tornati indietro strappando da una pianta alcune liane che
rapidamente annodarono, formando una corda resistentissima,
della lunghezza d'un centinaio di piedi.
Ciò fatto si stesero sotto l'ombra d'un palmizio e tratto da
un piccolo recipiente formato da una conchiglia una manata di
polvere nerastra, si collocarono l'uno di fronte all'altro, tenendo
in mano un bizzarro istrumento che pareva formato da due ossa
incrociate in forma d'un X.
– Che cosa fanno? – chiese il mozzo stupito.
– Non ne so più di te – rispose Alvaro che seguiva
attentamente quella singolare operazione senza riuscire a
comprendere molto.
I due indiani versarono la polvere levata dalla conchiglia
nelle ossa che dovevano essere forate in tutta la loro lunghezza,
accostarono poi i loro volti introducendo fra le labbra uno dei
rami inferiori e l'altro nelle narici, poi si misero a soffiarci con
forza starnutando rumorosamente.
Quell'operazione inesplicabile pei due naufraghi, vissuti in
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