"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Sì – aveva risposto un altro che doveva essere il capo
della spedizione a giudicarlo dal diadema di penne di tucano che
portava sulla testa. – Devono aver preso terra su questo isolotto.
Dividiamoci in due drappelli e lasciate uno di noi a guardia delle
canoe.
Legarono i legnetti ad un tronco d'un paletuviero, poi,
passando di ramo in ramo, i quaranta o cinquanta guerrieri
scesero sull'isolotto.
– Preparerò loro un bel tiro – mormorò Rospo Enfiato agli
orecchi di Diaz.
– Che cosa vuoi fare?
– Impedire loro di seguirci.
– In quale modo?
– Lo vedrai.
L'indiano si era alzato scostando con infinite cautele i rami
e le foglie che coprivano la canoa.
I due drappelli, preceduti da alcuni uomini che portavano
dei rami resinosi accesi, stavano per scomparire fra le macchie.
– Eccoli lontani – mormorò.
Prese una pagaia e tastò il fondo della savana.
– L'acqua è profonda assai – disse. – Non sento le sabbie.
– Dimmi dunque che cosa vuoi fare? – chiese il marinaio
un po' impazientito.
– Vado a uccidere l'uomo che hanno lasciato a guardia delle
canoe – rispose l'indiano. – Un soffio nella gravatana e lo
spaccio in un attimo.
– A quale scopo? Se l'uomo riesce a mandare un grido i
suoi compagni accorreranno e li avremo tutti addosso.
– Non camminano sull'acqua.
– Non comprendo.
– Ucciso l'uomo affonderò le canoe. Come potranno
inseguirci poi?
368