"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Eske! Eske!
– Gl'indiani? – disse Garcia preparandosi a tornare verso la
scialuppa.
– Mi pare che queste grida siano mandate da una truppa di
scimmie.
– Che battaglino fra di loro?
– Andiamo a vedere, Garcia. Tu sai che la carne delle
scimmie non è poi cattiva.
Le grida continuavano sempre più stridenti, coprendo gli
schiamazzi dei pappagalli e le note squillanti delle arà.
– Eske! Eske!
– Sì, sono scimmie – disse Alvaro che aveva già raggiunto
il margine della foresta. – Le vedi lassù, su quella pianta che
lancia i suoi rami quasi orizzontalmente.
– Sì, le vedo.
– Sarei curioso di sapere perché urlano tanto. Non ti
sembrano spaventate?
– Sì, signor Alvaro. Non vedete come guardano abbasso e
come cercano di spingersi verso i rami più alti? Qualcuno deve
minacciarle.
– Il dito sul grilletto del fucile – ragazzo mio. – L'animale
che minaccia quelle scimmie potrebbe prendersela anche con
noi. Avanziamoci adagio ed in silenzio.
Fra i rami d'una massaranduba, cinque scimmie si
agitavano freneticamente balzando ora da una parte ed ora
dall'altra, urlando a squarciagola e scagliando frutta e foglie
contro qualche nemico che non si poteva ancora scorgere,
essendo il tronco di quella pianta avvolto fra un caos di liane.
Erano delle barrigudo, scimmie che non raggiungono mai
l'altezza d'un metro, che hanno il pelame morbido, quasi lanoso,
di tinta quasi nerastra con striature grigie e una specie di criniera
che scende fino sulle spalle.
277