"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

affascinante.
Il signor di Correa, senza perdersi d'animo, con un'ultima
strappata tirò alla riva Garcia, poi afferrò l'archibugio.
Il rettile, che doveva essere non solo irritato, ma anche
affamato, si era diretto verso i due naufraghi percuotendo
furiosamente le acque colla coda, come se fosse deciso ad
assalirli.
– Fuoco, signor Alvaro! – gridò il mozzo, slanciandosi
verso il suo fucile. – Ci divorerà tutti due.
Alvaro mirò qualche istante, poi lasciò partire il colpo.
Il rettile, colpito un po' sotto la gola da quella scarica di
pallettoni, si contorse impetuosamente soffiando orrendamente e
vomitando ad un tempo bava e sangue e agitò furiosamente la
coda lanciando a destra ed a sinistra spruzzi di fango liquido, poi
con uno sforzo supremo si slanciò sulla riva cadendo a pochi
passi dal portoghese.
– Il tuo archibugio, Garcia! – gridò il giovane.
Il mozzo che l'aveva già armato, glielo porse prontamente.
Il serpente che si era aggomitolato su se stesso, stava per
cacciare la sua coda fra le gambe del portoghese onde
rovesciarlo e quindi avvolgerlo fra le sue potenti spire.
Alvaro però si era accorto a tempo del pericolo. Con un
salto si gettò da una parte, poi puntato rapidamente l'archibugio
glielo scaricò a bruciapelo fra le fauci spalancate fracassandogli
la testa.
Quella seconda ferita era mortale.
Il boa nondimeno per la seconda volta si rizzò, toccando
col cranio mutilato la cima d'una palma che cresceva a breve
distanza, poi ricadde come un pacco di stracci bagnati e rimase
immobile.
– Perdinci! – esclamò Alvaro che era diventato
pallidissimo. – Credevo proprio che questo serpente ci
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