"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Caramurà paraguazu!... Paraguazu!
– Che cosa vorrà dire paraguazu? – si chiese Alvaro.
– Ho udito a pronunciare ancora questa parola quando mi
condussero qui – disse Garcia. – Sarà qualche imprecazione.
Altri guerrieri erano usciti portando sulle loro mazze,
incrociate a guisa di barella, un uomo che non dava più segno di
vita e che aveva ancora, infisso nei capelli, un diadema di penne
di tucano.
– Ho ucciso qualche capo – disse Alvaro.
I guerrieri deposero a terra il cadavere, poi cominciarono
attorno a lui una fantasia indemoniata, ululando come guarà.
Spiccavano salti, percuotevano con fracasso assordante le
mazze, soffiavano entro flauti di guerra formati con tibie umane,
poi tendevano le pugna verso Alvaro con gesto minaccioso.
Altri guerrieri erano sopraggiunti e altri ancora ne venivano
dai carbet vicini e tutti armati di mazze, di gravatane, di archi
lunghi quasi due metri e di scuri di pietra o di conchiglia.
Ad un tratto una fitta tempesta di frecce attraversa l'aria.
Archi e gravatane lanciano dardi verso il tetto della prigione con
rapidità prodigiosa, contro le pareti e contro i vasi che barricano
la porta.
– Ci assalgono – disse Alvaro, sdraiandosi sul tetto, subito
imitato da Garcia.
Le frecce però non giungevano fino a loro, giacché i
selvaggi si tenevano prudentemente a debita distanza. La paura
li tratteneva ancora, quantunque in meno di due minuti il loro
numero si fosse raddoppiato.
Erano almeno quattrocento e guai se in quel momento si
fossero scagliati tutti insieme all'assalto del carbet.
Alvaro ben poco danno avrebbe potuto fare con un solo
fucile e che per ricaricarlo richiedeva un certo tempo. Avesse
almeno avuto anche quello del mozzo!
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