"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

ed il mozzo i quali penavano a trascinarsi dietro al marinaio che,
abituato alle lunghe e velocissime marce degl'indiani, pareva
infaticabile.
Verso le dieci Diaz, accortosi dello stato compassionevole
dei compagni, si decise ad accordare loro un po' di riposo.
Capiva che non si poteva chiedere di più alle loro forze già
estremamente esauste e poi l'appetito cominciava a farsi sentire
colla magrissima cena della sera innanzi.
– Fermiamoci qualche ora e cerchiamo qualche cosa da
porre sotto i denti – disse.
– Era tempo – rispose Alvaro. – Se la corsa continuava
ancora un po' mi lasciavo cadere al suolo. E poi stomaco vuoto
non sta dritto. Ah! Se avessimo ancora le nostre gallette!
– Sono già state digerite dagli eimuri; non pensateci quindi
più. Vi rifarete nei villaggi dei tupinambi, se riusciremo a
raggiungerli.
– Dubitate che noi possiamo sfuggire all'inseguimento
degli eimuri? – chiese Alvaro con inquietudine.
– Sì, se non troviamo qualche rifugio inaccessibile od un
altro fiume che li arresti e che permetta a noi di guadagnare via.
Ve lo dissi già, quei selvaggi corrono velocemente e voi non
potete gareggiare colle loro gambe. Tuttavia non disperiamo e
poi voi avete dei fucili e le armi da fuoco producono sempre una
tremenda impressione sugl'indiani. Ah! Ma noi dimentichiamo
la colazione. Eh!
Aveva alzato il capo guardando un albero, alto trentacinque
o quaranta metri, col tronco coperto da una corteccia tutta irta di
bitorzoli spinosi.
Era un paiva, o albero cotonifero, di dimensioni enormi.
Non erano già le frutta fusiformi della pianta che avevano
attratta la sua attenzione, frutta d'altronde non mangiabili, bensì
una specie di piattaforma, lunga tre o quattro metri e larga quasi
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