"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

mancheranno. La vita è facile nel Brasile e basta curvarsi per
trovare di che cibarsi e di che dissetarsi. Ho imparato molte cose
dagl'indiani che prima ignoravo assolutamente.
– Paese felice! – esclamò Alvaro.
– È poco che voi siete naufragati?
– Pochi giorni, signor Diaz. Vi narrerò la nostra istoria in
attesa di udire poi la vostra che deve essere meravigliosa.
– E anche dolorosa, signore – rispose il marinaio.
Mentre sorvegliavano l'arrosto, Alvaro lo informò delle
avventure toccategli dopo il naufragio della caravella e della
grande paura che li aveva fino allora perseguitati, la paura di
venire da un momento all'altro presi e di dover subire l'orrenda
sorte toccata ai loro compagni.
– Dovevano essere eimuri, quelli che hanno trucidato e
mangiato i vostri marinai – disse Diaz. – Sono i più feroci
indiani che abitano le selve del Brasile e non risparmiano
nessuno.
– L'arrosto è pronto – disse in quel momento Garcia.
Levarono la scimmia la cui pelle era diventata lucente e
croccante come quella d'un giovane capretto e la deposero su
una foglia di banano, facendola a pezzi.
Dobbiamo confessare che i due portoghesi, quantunque la
fame li spronasse, esitarono parecchio prima di decidersi ad
assaggiare quel piatto che rassomigliava troppo... ad un bambino
arrostito.
Il marinaio invece, abituato alla vita selvaggia e che
doveva aver divorato un bel numero di quadrumani, si era messo
a mangiare con un appetito da caimano, invitandoli ad imitarlo.
La fame finalmente la vinse sulle loro esitazioni e con loro
stupore fecero molto onore a quell'arrosto che d'altronde era
eccellente.
Vuotarono i due cornetti pieni d'un vino gradevolissimo,
144