"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

istanti doveva terminare fra i denti e le unghie del carnivoro.
Il giaguaro salì rapidamente il ramo, lesto come un gatto,
però giunto ad un certo punto dovette fermarsi. Un crepitìo si
era fatto udire ed il prudente ed astuto carnivoro aveva subito
compreso che non poteva andare più innanzi senza esporsi al
pericolo di capitombolare nel fiume, nel qual caso la scimmia
non avrebbe mancato di approfittare per fuggire nella foresta.
– La va male per la belva – disse Alvaro. – Comincio a
credere che la scimmia sia ben lontana dal farsi divorare.
Il carnivoro si era messo a soffiare come un gatto in collera
e sfogava il suo malumore, maltrattando la corteccia dell'albero
da cui staccava larghi pezzi.
La scimmia, pazza di terrore e sentendosi ormai perduta, si
penzolava all'estremità del ramo, tenendosi appesa colla destra
mentre colla sinistra si stringeva sempre, con vera frenesia, il
piccino che non voleva lasciare.
In quel momento, trasportate dalla corrente, passavano
sotto l'albero delle immense foglie di vittoria regia, coi margini
assai rialzati e che potevano sostenere ben altro che una scimmia
di così piccola mole.
– Ah! La furba! – esclamò Alvaro.
In quel momento il cebo si lasciò cadere a piombo su una
delle più larghe foglie, senza abbandonare il piccino. La piccola
zattera si sommerse un po' sotto l'urto, poi risalì a galla mentre
la scimmia festeggiava la sua vittoria con un lungo fischio.
La corrente che era piuttosto rapida la trasportava verso la
riva opposta.
Il giaguaro che vedeva sfuggirsi la preda aveva mandato un
furioso miagolìo. Staccò le unghie dalla corteccia poi si slanciò
risolutamente in acqua.
Aveva calcolato male la distanza che lo separava dal cebo.
Invece di piombare sulla piccola zattera cadde due passi più
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