"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Le gallette? – chiese Alvaro, vedendo il mozzo
affaccendato dinanzi al fuoco.
– Vanno a meraviglia, signore – rispose Garcia che sudava.
– Sono diventato un panettiere di prima forza, ve l'assicuro. Ne
ho già preparate una quindicina.
– E gli eimuri? – chiese Diaz.
– Non ho veduto nessuno apparire sulla riva opposta.
– Allora prepariamoci il pranzo. Ah! E la pentola? Mi ero
dimenticato che quella che avevo si è rotta. Bah! La
surrogheranno con altra cosa. Signor Viana, scuoiate il
tamanduà finché vado a cercarne una. Prenderò due piccioni ad
una fava.
– Che uomo meraviglioso! – esclamò Alvaro, guardandolo
mentre si dirigeva verso il fiume. – Ha fatto una bella scuola
sotto i selvaggi! I selvaggi! Eh! Ne sanno più di noi e possiamo,
per ora, chiamarli maestri... degli europei.
Aveva terminato il scuoiare il tamanduà che era coperto da
un vero strato di grasso come un piccolo maiale od un
orsacchiotto ben pasciuto, quando vide il marinaio tornare
portando fra le braccia una testuggine lunga quasi mezzo metro,
col guscio color brunastro, chiazzato di macchie rossastre ed
irregolari, composto di tredici lamine poste superiormente.
– Ma dunque non finirete più di arricchire la nostra
dispensa? – chiese Alvaro.
– Oh! L'avrei lasciata andare se avessi avuto una pentola
che potesse servire per la nostra frittura – rispose il marinaio. –
L'avevo adocchiata quando noi spiavamo, sulle rive del fiume,
le mosse del tamanduà.
– E come potrà servirvi da pentola?
– Il guscio surrogherà quella che mi manca. All'opera,
cuochi! Nemmeno gli imperatori romani avranno mangiato così
bene. Me lo direte poi.
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