"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

lungamente testa ai cacciatori i quali non sempre escono
vittoriosi da quelle lotte.
Il puma, che doveva essere affamato e che non si era
ancora accorto della presenza dei due naufraghi, continuava ad
arrampicarsi senza però dimostrare eccessiva fretta, punto
preoccupato delle grida delle scimmie e dei rami che gli
venivano scagliati addosso.
Di quando in quando anzi si fermava e guardava sotto di sé
mandando un euuu... rauco che ripeteva più volte.
– Non vorrei trovarmi al posto delle scimmie – mormorò
Alvaro curvandosi verso il mozzo, il quale seguiva con vivo
interesse la manovra della belva.
– Che riesca a raggiungerle?
– S'arrampica meglio d'un gatto. Fra qualche minuto avrà la
sua preda.
– E noi lo lasceremo commettere quell'assassinio?
– T'interessi per quelle scimmie? Farò fuoco sull'animale
ma dopo, quando si sarà impadronito della preda. Così d'un
colpo solo prenderemo l'una e l'altra.
Il coguaro aveva raggiunto la cima del tronco e con un
salto immenso si era slanciato fra i rami, cadendo così
leggermente da non far nemmeno oscillare le foglie più vicine.
Le scimmie vedendolo così vicino si erano date alla fuga,
cercando di raggiungere le cime più elevate, quando il coguaro,
che non ci teneva a spingersi più in su, con un secondo salto
piombò sulla meno lesta spezzandole di colpo la colonna
vertebrale prima e squarciandole poi il collo.
Con una zampa la rovesciò sul ramo per impedirle di
cadere, poi applicò le labbra sulla ferita della gola, succhiando
avidamente il sangue che sgorgava in abbondanza.
– A me ora – disse Alvaro.
Aveva puntato l'archibugio e stava mirando, quando udì un
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