"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

Il capo invece si trovava in mezzo alla piazza circondato da
alcuni sotto-capi i quali pareva che formassero una guardia
d'onore intorno ad un pacco voluminoso e assai lungo.
Vedendo apparire i due pyaie dalla pelle bianca, un clamore
spaventevole che pareva mandato da centinaia e centinaia di
belve, rimbombò nella piazza ma fu subito represso da un grido
del capo.
– Che bella compagnia! – esclamò il mozzo. – Che siano
uomini o bestie? Io non so decidermi a crederli esseri umani.
Urlano come le belve dei deserti.
– E camminano come i lupi – disse Alvaro, vedendo tutti
quelli posare le mani a terra.
– Signor Alvaro, ho il cuore che mi trema. Se quei bruti ci
mettessero invece sulla graticola?
– Non temere: ormai siamo uomini sacri.
– E che cosa guardano quei selvaggi impennacchiati?
– Suppongo che in quel pacco si trovi il cadavere del
defunto pyaie.
– Che ce lo facciano mangiare per far meglio entrare nei
nostri corpi la sua anima!
– Non rivoltarmi lo stomaco, Garcia.
Il capo si avanzò verso i due pyaie con dimostrazioni di
rispetto profondo e con un gesto li invitò a seguirlo.
I sotto-capi si erano già messi sulle spalle quel pacco che
era involto in una stoffa ruvida formata probabilmente colla
corteccia fibrosa di qualche pianta e si erano messi in cammino
dirigendosi verso la foresta.
Anche i guerrieri avevano strette le loro file e
cominciavano a muoversi, chi camminando dritti, chi colle mani
e coi piedi. Mugulavano come giaguari o lanciavano di quando
in quando delle grida gutturali assolutamente incomprensibili,
strappandosi poi manate di capelli e percuotendosi il corpo coi
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