"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

– Va a meraviglia – disse Garcia, dopo d'aver dato uno
sguardo alla riva, più prossima che come si disse, distava
dall'isolotto almeno tre miglia. – Se continua così fra una
mezz'ora e anche meno, approderò.
Ritirò le gambe, accomodandosi meglio che poté sul largo
guscio, si mise l'archibugio armato sulle ginocchia, la scure
dinanzi e guardò verso l'isolotto.
Alvaro, ritto sulla riva col fucile in mano, lo seguiva cogli
sguardi, evidentemente soddisfatto della sua trovata.
– Andrò a prenderlo presto – si disse il mozzo. – Una
zattera non è difficile a costruirsi quando si ha una buona scure e
del legname in abbondanza, e vedo che gli alberi non mancano
sulle rive della palude.
La testuggine continuava la sua corsa, sbuffando. Non
cercava più di cacciarsi in mezzo alle vittorie e alle canne
temendo probabilmente di provocare da parte del suo strano
cavaliere una tempesta di legnate.
Già un buon miglio era stato attraversato, quando il mozzo
s'accorse di essere seguìto da un paio di caimani.
Le brutte bestiacce si tenevano quasi interamente
sommerse, non mostrando che l'estremità del muso e le piante
acquatiche che erano cresciute sul loro dorso, sperando di
avvicinarsi inosservati, ma il mozzo che guardava anche alle
spalle si era subito accorto della loro presenza dalla scia che si
lasciavano indietro.
Si tenevano però ad una distanza di quaranta o cinquanta
passi e pareva, che almeno pel momento, non avessero alcuna
intenzione di assalirlo. Probabilmente erano molto sorpresi e
fors'anche inquieti e non riuscivano a rendersi un conto esatto
che cosa fosse quello strano cavaliere che pareva galoppasse
sulle acque della savana.
– Ecco una scorta pericolosa che rimanderei volontieri –
110