"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

combattimento nessuno avrà il tempo di occuparsi di noi.
Uscirono dalla macchia e s'avanzarono verso il luogo dove
le urla risuonavano sempre, tenendosi però prudentemente
nascosti fra le piante più folte e scivolando di preferenza fra i
cespugli.
Non avevano percorsi duecento metri, quando si trovarono
sul margine d'una immensa radura, in mezzo alla quale non
crescevano che pochissimi gruppetti di palme.
Alvaro non si era ingannato: due tribù, entrambe numerose,
stavano per venire alle mani.
– Gli eimuri alle prese con una tribù nemica! – esclamò il
portoghese, gettandosi in mezzo ad un cespuglio.
Sei o settecento indiani, spaventosamente dipinti in nero, in
azzurro ed in rosso, coi volti adorni di penne di pappagallo
disposte in modo da figurare baffi, barbe e corna e divisi in due
colonne, marciavano lentamente agitando furiosamente le
mazze, le cerbottane, le lance e le scuri di conchiglia.
La battaglia che doveva diventare ben presto
sanguinosissima, essendo tutti i selvaggi brasiliani
valorosissimi, non era ancora cominciata.
Prima di assalirsi, i brasiliani usavano provocarsi da
lontano per eccitarsi.
S'avanzavano gli uni contro gli altri a passo cadenzato,
fermandosi di quando in quando per ascoltare le arringhe
infuocate dei capi che li mettevano in un incredibile furore.
Davan fiato poi ai pifferi ed ai flauti, stendevano le braccia
mostrando gli archi e le mazze o le gravatane, provocandosi con
urla spaventevoli e alzando sulle picche dalla punta di selce o di
spine di pesce, le ossa dei prigionieri che avevano divorati.
Gli eimuri erano assai più superiori di numero, ma i loro
avversari parevano meglio armati e poi più alti e più sviluppati
dei primi.
283