"L'Uomo di fuoco" di Emilio Salgari

La luna che era allora sorta e che brillava in un cielo
purissimo, riflettendo i suoi raggi sulle acque della palude, gli
permetteva di dirigersi facilmente.
Gl'isolotti spiccavano nettamente sulla superficie argentea
formando delle enormi macchie brune che si potevano
distinguere senza bisogno di cannocchiali.
Il mozzo, approfittando della poca profondità delle acque,
verso la mezzanotte giungeva in mezzo alla palude.
In quel momento su uno degli isolotti vide un grosso punto
luminoso brillare fra le piante che lo coprivano.
– Deve essere il signor Alvaro – pensò.
Ad un tratto cessò di remare e fece un gesto di sorpresa e
anche di spavento.
– Ma no – disse. – Quel fuoco non arde sull'isolotto che ci
serviva di rifugio.
No, brucia su un altro. Il nostro si trova laggiù, più
all'ovest, se non m'inganno; lo scorgo benissimo ed era il solo
che avesse quella forma allungata.
Un sudore freddo gli bagnò il viso mentre un'angoscia
profonda gli stringeva il cuore.
– Che i selvaggi siano giunti qui, che abbiano sorpreso il
signor Alvaro? Quegli isolotti non erano abitati che da volatili e
che io sappia gli uccelli non hanno mai imparato ad accendere il
fuoco.
I terrori del povero ragazzo erano giustificati. Chi poteva
aver approdato su quell'isolotto se non dei selvaggi? Il signor
Alvaro non doveva aver lasciato il suo non avendo a sua
disposizione legname sufficiente per costruire una zattera, anche
minuscola.
– Che vi si sia recato a nuoto? – si chiese Garcia. – No, non
credo che abbia avuto l'audacia di commettere una simile
imprudenza sapendo che la palude è abitata da caimani e anche
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