De middeleeuwen - Averbode

De meeste belegeringen eindigden niet na een gevecht,
maar door onderhandelingen. Gaf de belegerde stad
of burcht zich over, dan werd de bevolking gespaard.
Kwam er geen overgave, dan volgde een bestorming. 135
De aanvallers schrokken er vaak niet voor terug om te
plunderen, 126 te verkrachten en te moorden. 148
Ruiters worden ridders
Vanaf de elfde eeuw omringden de heren zich steeds
vaker met beroepssoldaten. Dat waren de ridders. (ill. 7)
Veel ridders behoorden tot de adel, maar niet allemaal.
Wat hun precieze stand ook was: alle ridders moesten
volgens een bepaalde gedragscode leven. De kerk had
7. Zwaarbewapende
ridders te paard (boven)
en het gewone voetvolk
(beneden). De ridders
waren het puikje van het
middeleeuwse leger.
Anonieme miniatuur in het
Holkam Bible Picture Book,
Engeland, derde kwart
veertiende eeuw. Londen,
The British Library, Add.
MS 47682, fol. 40.
Tot ridder geslagen
Je hebt misschien wel historische films gezien
waarin jonge ridders een nacht wakend in een
kerk moeten doorbrengen of plechtig een bad
nemen, voordat ze tot ridder worden geslagen. In
de middeleeuwen gebeurden zulke dingen wel,
maar dat was pas vanaf 1200 het geval, en zelfs
dan bleef het een vrij zeldzaam verschijnsel. De
meeste adellijke zonen kregen hun ridderslag
wellicht gauw gauw aan de vooravond van een
veldslag of een belegering. Ze hadden tijdens
hun opvoeding 79 geleerd hoe ze een goede
ridder moesten zijn.
oorlog / 131