12.09.2013 Views

De middeleeuwen - Averbode

De middeleeuwen - Averbode

De middeleeuwen - Averbode

SHOW MORE
SHOW LESS

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.

1453, richtten Engelse troepen heel wat schade aan op<br />

het Franse platteland. Ze vernielden oogsten, staken huizen<br />

in brand en plunderden kerken, kastelen en zelfs<br />

kleine steden. Ze deden dat met opzet, om de Fransen tot<br />

een gevecht te dwingen. Dat lukte hen ook. In 1346 en<br />

1356 bijvoorbeeld besloten de Fransen het gevecht aan<br />

te gaan in Crécy en Poitiers, waar ze verloren. <strong>De</strong> Franse<br />

ridderlegers bleken niet opgewassen tegen de goed georganiseerde<br />

Engelse boogschutters.<br />

Ellende en schade toebrengen aan de burgerbevolking<br />

werd een belangrijke oorlogstactiek in de late mid-<br />

deleeuwen. Plunderingen leverden rijkdommen op.<br />

126 En het was een manier om de bevoorrading van<br />

het vijandelijke leger te verstoren. Bovendien ging het<br />

volk vanwege de plunderingen verlangen naar vrede en<br />

steunde het de oorlog niet meer. <strong>De</strong> Engelse verwoestingen<br />

waren bijvoorbeeld een van de redenen waarom<br />

de Franse koning Jan II in 1360 het Verdrag van Brétigny<br />

aanvaardde. (ill. 6) Bijna een derde van Frankrijk kwam<br />

toen onder Engels gezag te staan.<br />

Vanaf de veertiende eeuw veranderde ook de manier<br />

waarop er op het slagveld strijd werd geleverd. Eerder<br />

werden veldslagen vooral uitgevochten door ridderlegers<br />

te paard. 131 Nu werd er ook meer en meer<br />

voetvolk ingezet: boogschutters en soldaten met lange<br />

speren. Het waren goed getrainde beroepssoldaten. Anders<br />

dan de meeste vroegere ridders, kwamen ze niet<br />

uit de adel. <strong>De</strong> wapenrusting van het voetvolk was zo<br />

goedkoop dat ook gewone mensen ze zich konden aanschaffen.<br />

Voetvolk had namelijk geen oorlogspaard en<br />

ridderharnas nodig. 131 Vechten werd, meer dan vroeger,<br />

een beroep. <strong>De</strong> Europese veldslagen werden bloediger.<br />

Met veel goedkoop en arm voetvolk werd het eisen<br />

van losgeld minder interessant. 128 Er werden daarom<br />

meer strijders gedood dan gevangengenomen.<br />

Het was voor de burgerbevolking geen pretje om te<br />

wonen in een belegerde stad. 126 <strong>De</strong> mensen leefden<br />

in voortdurende angst en ze hadden vaak honger. Ook op<br />

het platteland was de angst voor plunderende soldaten en<br />

verkrachtingen groot. Vernietigde oogsten veroorzaakten<br />

armoede en honger. Door de rondtrekkende legers nam<br />

de kans toe dat allerlei besmettelijke ziektes zich verspreidden.<br />

Daarnaast moest de bevolking vaak hoge belastingen<br />

betalen. Want om een leger met beroepssoldaten<br />

op de been te houden, was steeds meer geld nodig.<br />

6. ‘Zo veel verschrikkelijke daden’<br />

In 1360 aanvaardde de Franse koning Jan II het Verdrag van Brétigny.<br />

Dat was ongunstig voor zijn land, maar hij verklaarde zijn<br />

beslissing als volgt:<br />

‘Tijdens deze trieste oorlogen zijn veel dodelijke gevechten<br />

gevoerd. Er werden mensen afgeslacht, kerken geplunderd,<br />

meisjes ontmaagd, respectabele vrouwen en weduwen onteerd,<br />

lichamen vernietigd en zielen gingen verloren. Steden, kastelen<br />

en gebouwen zijn in vlammen opgegaan; mensen werden beroofd<br />

en vielen in hinderlagen langs de wegen.<br />

Door deze oorlogen faalde de gerechtigheid; het christelijke<br />

geloof leed eronder, net zoals de handel. Er zijn zo veel verschrikkelijke<br />

daden gepleegd, dat ze niet kunnen worden uitgesproken,<br />

geteld of neergeschreven.’<br />

Geciteerd in: Maurice Keen, Medieval warfare, Oxford, 1999, p.<br />

151-152.<br />

oorlog / 149

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!