Lourenço de Brito Correa: o sujeito mais perverso e escandaloso ...

pessoas contrárias à Igreja Católica, todos os holandeses eram considerados hereges pela Inquisição,
negociar com tais pessoas tornava-se agressão direta a Deus, ao Papa e ao Rei da Espanha.
Mesmo amaldiçoados pelo Bispo de Roma e combatidos pelo numeroso exército da Casa da
Áustria, a República das Províncias Unidas enfrentou a concorrência econômica e ideológica
formando a West Indisch Compagne (WIC), em 1621. Para além de ser uma organização comercial
que entrou na disputa do mercado internacional de cana-de-açúcar, escravos e especiarias, este
agrupamento tornou-se um dos mais bem aparelhados exércitos nos Seiscentos.
Luis Henrique Dias Tavares apontou dois momentos distintos para explicar a relação do
Brasil com a Holanda. Até 1580, os portos de Lisboa recebiam navios neerlandeses abarrotados de
pólvora, tecidos e armas, em contrapartida, os holandeses compravam sal, cortiça, azeite, bacalhau,
mas também o marfim da África e o açúcar do Recôncavo da Bahia. 38
O autor ressaltou que a partir da União Ibérica (1580-1640), as relações comerciais com
Portugal estiveram submetidas às ordens de Madri e o comércio com a Holanda foi interrompido. A
dinastia Filipina era incentivada pela Igreja Católica para continuar a conquista da América, fazendo
isto, a benção do Papa estava condicionada ao cumprimento de acordos, um deles era o
compromisso dos Habsburgos em coibir o crescimento da heterodoxia no Brasil, por isso os
sacerdotes e pessoas associadas ao Santo Ofício eram os responsáveis pela fiscalização dos
costumes e referendavam a perseguição dos muitos cristãos-novos erradicados na Bahia.
Este clima de instabilidade interrompeu o fluxo de dinheiro enviado por estes negociantes do
Brasil para os Países Baixos, esta situação se torna mais aguda quando o Rei Filipe II proíbe a
entrada de embarcações holandesas nos portos da Península Ibérica, América, África e Ásia,
excluindo assim a Holanda do comércio internacional.
O Conselho dos XIX, colegiado diretivo da WIC, escolheu o nordeste do Brasil para iniciar
as investidas, ali se encontrava as maiores fazendas de cana-de-açúcar, além de ser o principal
centro administrativo, político e econômico da América Portuguesa Seiscentista. Para termos uma
noção mais detalhada da importância da cidade de Salvador no século XVII, Luis Henrique Dias
Tavares informa que a Bahia abrigava [...] trinta e seis engenhos de açúcar, cerca de dois mil
proprietários e lavradores de cana e mandioca, quatro mil escravos africanos e seis mil índios
cativos. 39
O ano de 1624 foi marcado pela primeira e bem sucedida invasão à Cidade de Salvador,
perpetrada pelo exército holandês. A empreitada tinha o objetivo de sitiar o centro administrativo e
político da América e a partir daí dominar progressivamente as terras do Brasil. Nesta ocasião,
Lourenço de Brito Correa contava trinta e quatro anos de idade e deixou de lado seus negócios para
38 TAVARES, Luis Henrique Dias. História da Bahia, São Paulo: UNESP/ Salvador, Ba: EDUFBA, 2001, p.133.
39 idem. p. 134.
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