Lourenço de Brito Correa: o sujeito mais perverso e escandaloso ...

natural existente, ou por serem descendentes de pessoas que já eram nobres, ou por terem se
destacado dentre os outros súditos em alguma atividade memorável relevância.
Portanto, o destaque nas batalhas e o ilibado serviço à realeza devidamente registrado
constituíam-se como possibilidade mais acessível de se alcançar algum privilégio para aqueles que
não tinham o sangue fidalgo e por isso estavam naturalmente afastados da graça.
Percebemos então que, apesar de o Rei ser a única instância no Antigo Regime que concedia
títulos de nobreza e fidalguia, esta concessão seguia a tradicionais critérios de linhagem,
apresentados pelos pleiteantes e analisados criteriosamente pelos órgãos consultivos mais
apropriados do reino. Fazendo isto, o Rei acomodava interesses políticos diversos e estabelecia
relações mais consistentes com pessoas, que longe de terem ascendência nobre, eram importantes
personalidades e parceiros estratégicos no comércio ultramarino.
Especialmente a partir de 1640, a economia de mercês fora instrumento fundamental para a
consolidação do projeto político dos Reis da Casa de Bragança. No Brasil, o perfil de controle
estratégico da administração colonial efetuado pelos soberanos e regentes desta família real pode
ser caracterizado pela concessão de privilégios e dons, com poderes de transformar radicalmente a
vida dos agraciados e interferir diretamente nas decisões políticas tomadas pelos funcionários
erradicados na Colônia. Todos estes benefícios originam-se da relação feudal de [...] auxilium e
consilium, 126 que durante séculos manteve em convivência, agraciados leais e benevolentes
doadores da graça.
Este pano de fundo envolve uma ampla cadeia de interesses, tácitos ou declarados e revela
algumas estratégias utilizadas por D. João IV para garantir a continuidade do processo de conquista
e colonização das terras do Brasil, em meio a um reino convulsionado pelas guerras que seguiram
contra a Espanha e assédio de potências inimigas às praças ultramarinas.
D. João IV cuidou em estabelecer ligações duradouras com algumas pessoas da Bahia que se
destacaram, seja nas guerras de reconquista de Salvador e Pernambuco, seja com demonstrações de
fidelidade à Coroa de Portugal doando mantimentos e prestando auxílios aos governantes enviados
do Reino. A fidelidade reconhecida em forma de mercê estabelecia uma relação de troca entre o Rei
e seus agraciados e esta dependência podia durar muitas gerações.
Após a Restauração, a tradição de conceder ou negar mercês régias aos pleiteantes da Bahia
continuou em ampla atividade no século XVII. 127 Mais uma vez, Lourenço de Brito Correa torna-se
um exemplo interessante para compreender como a aproximação ou afastamento da graça régia
126 FRANCO JR. Hilário. A Idade Média: Nascimento do ocidente. 5ed. SP:Brasiliense, 1994, p.76.
127 Nos documentos avulsos da Capitania da Bahia, fundo arquivístico Luiza da Fonseca, tramitaram, entre a Capitania
da Bahia e o Conselho Ultramarino durante o século XVII, 128 processos que envolviam concessão e negação de
mercês régias, some-se a este quantitativo, 10 documentos que não informam a data correta da epístola, sendo que a
década de 1660 marca o período de maior demanda desse assunto, contabilizando 35 ocorrências.
47