Roma e as sociedades - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

discurso, o que mais nos interessa não é somente o significado da declaração de que o sucesso militar é
dado a certos homens pelas divindades; é principalmente a linguagem com que a declaração é expressa,
com termos que hesitam e relutam em se referir a poderes fora da compreensão humana que podem ser
perigosos caso haja uma precisão excessiva ou audaciosa. Felicitas, termo recorrente no discurso, não é
sinônimo da nossa “sorte”, que é determinada pelo acaso ou o acidente; é um dom das divindades que, assim
como dão, podem tomá-la. O general que tem este dom é o único capaz de vencer uma batalha.
Outros acontecimentos mostram mais claramente a direção que a religião tomava neste período.
Dois cultos maiores, um dos quais especialmente associado a Augusto e o outro o mais central de todos os
cultos romanos, foram postos em estreita associação com a própria casa de Augusto no Palatino. O templo
de Apolo foi construído adjacente a ela, e o novo templo de Vesta foi nela incorporado (11). A razão para tal
foi que a residência tradicional do pontifex maximus localizava-se no Forum, perto do antigo templo de Vesta.
É difícil imaginar um gesto que resuma mais claramente a situação do que a transferência do coração
religioso de Roma para o novo domus do imperador-sacerdote.
Desse modo, um meio pelo qual o contato entre os cidadãos divinos e os humanos era mediado era
a provisão e a manutenção dos templos. Em todas as épocas de que temos conhecimento, os romanos
construíram novos tempos e mantiveram aqueles já construídos. Esta era, além disso, uma atividade na qual
uma grande quantidade de recursos era investida. Em particular, a criação de novos sítios sagrados, sejam
templos propriamente ditos ou santuários com um altar, era tema de interesse público e conflito potencial
(12). Muitos templos do período republicano resultaram de promessas de generais em batalhas, que muitas
vezes conduziam os contratos e a cerimônia de consagração, mas eram ocasiões oficiais controladas pelos
sacerdotes e pelo Senado (13). É possível que famílias nobres tentassem manter seu prestígio se
responsabilizando pela construção e manutenção de templos particulares, e, no curso do tempo, o espaço
urbano romano se transformou pelo número crescente desses templos, em proeminente posição e que,
muitas vezes, nos dão a impressão de um grupamento de colunatas. Eles serviam não apenas como uma
imagem visível do domínio militar romano sobre o Mediterrâneo, mas da contribuição de novas divindades em
cada estágio dessa conquista.
Como é freqüente na análise histórica, só podemos atestar a importância de uma atividade
particular quando é chamada a atenção para ela numa crise. No caso dos templos, temos boas razões para
pensar que o governo central romano normalmente cuidava para que não entrassem em decadência. É
somente no período da Guerra Civil, quando o governo entrou em colapso que os templos entraram num
declínio visível (14). Deuses negligenciados tinham templos negligenciados, e a sua restauração tornou-se
um objetivo urgente após a guerra. Se Horácio nos informa o programa de ação, o relato de Augusto em suas
Res gestae nos conta como lidou com o assunto (15). Há lugar para um certo ceticismo sobre as
reivindicações de Augusto e o seu significado: se ele pudesse restaurar tantos templos num só ano,
certamente não teria tido tempo para mudanças fundamentais ou para a reconstrução das instituições em
colapso. É difícil acreditar que muito mais pudesse ser feito além de uma pintura nas paredes. O que
aconteceu, contudo, tem um grande significado.
O período do principado augustano viu também um grande número de construções de templos. O
mais espetacular foi provavelmente o templo de Marte Ultor, construído para dominar seu novo Forum. Ele
fora prometido na Batalha de Filipos, em 42 AC, quando o ainda Otaviano, combatendo os “assassinos” de
seu “pai”, invocou o “Vingador”. Marte é, como sabemos, o pai de Rômulo e Remo, ancestrais dos Julii. Outro
templo magnífico foi construído nos anos 20 AC para Apolo, perto da casa de Augusto no Palatino. Apolo era
também um dos deuses protetores de Augusto e responsável por sua vitória sobre Sexto Pompeu, em 38 AC.
Parte da história religiosa romana consiste em uma negociação entre mudança e acomodação da
mudança. O outro lado da moeda, contudo, não pode ser negligenciado. Se novos elementos constantemente
chegam, antigos são freqüentemente omitidos ou esquecidos. As inovações são mais bem documentadas em
nossas fontes do que as perdas, geralmente não documentadas. Tendo ou não documentação para tratá-las,
é possível que sempre tenha havido um incessante fluxo de antigos ritos caindo no esquecimento e novos
entrando em prática.
Se Augusto prosseguia na tradição dos grandes construtores de templos da República, seus sucessores não
seguiram seu exemplo do mesmo modo. A construção dos templos em Roma passou a ser feita
principalmente em favor dos novos deuses, isto é, os sucessivos imperadores mortos, declarados diui após
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