Roma e as sociedades - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

trabalho e os tornam mais diligentes no trabalho” (Re.Rus.1.19.3). Alguns autores, ao discutirem o conceito
de escravidão destacam o imenso poder que os senhores exercem sobre suas “propriedades com alma”,
vendo neste tipo de concessão uma extrema unilateralidade, nas palavras de Finley: O malogro de qualquer
proprietário em exercer plenamente seus direitos sobre seus escravos-propriedade foi sempre um ato
unilateral de sua parte, nunca obrigatório e sempre revogável. Este fato é crucial. Assim como seu reverso, a
concessão de benevolência ou privilégio específicos foram sempre revogáveis e igualmente unilaterais(2).
Se Finley tivesse sido um proprietário de escravos talvez pensasse diferente. A supressão de um
“privilégio” poderia ser o estopim para um levante escravo que colocaria não só as propriedades como a vida
do senhor em perigo. Não era tão fácil a decisão de suspendê-lo como a palavra unilateral faz pensar.
Outra preocupação é a legitimidade da autoridade sobre os escravos. Aquele a quem os escravos
estarão sujeitos deve ser um homem mais velho, com maiores conhecimentos que seus subordinados,
alguém razoável que não use o chicote se puder usar as palavras. Esta preocupação mais uma vez vai contra
a idéia de unilateralidade de Finley. Para analisar o conceito de autoridade exposto pela obra de Varrão pode
nos ser bastante útil, durante a pesquisa, a análise das concepções de autoridade em outros campos da vida
romana. Este ponto torna-se bastante interessante quando nos lembramos que o século I a.C. é o período de
crise da República Romana, crise esta que não pode ser vista apenas sob a ótica da História Política: ela é
também um processo de transformações econômicas, sociais e também culturais – e é neste sentido que
Wallace-Hadrill afirma que a ela foi “uma crise de autoridade sobre a qual o sistema social estava
construído.”(3) Desta forma, talvez encontremos resultados interessantes se compararmos os elementos
relacionados a autoridade na obra de Varrão – Idade e Sabedoria – com as transformações nos elementos de
autoridade da elite romana.
Quando falamos em estratégias de controle não baseadas na violência física, precisamos ter o
cuidado de não cairmos na falsa idéia de uma relação de simples cooptação dos escravos pela ideologia
escravista. Conquistando benefícios e respeitando até certo ponto a autoridade sob a qual estavam
submetidos os escravos não deixavam de se inserir em uma relação social extremamente conflituosa que é a
relação senhor – escravo. Concordo plenamente com a análise de Keith Bradley que o medo causado pelas
possibilidades – mais até do que pela efetividade – das punições eram o cerne do controle dos proprietários
sobre os escravos(4).
Se Varrão nos mostra os proprietários pensando nas melhores formas de controlar a escravaria, por
outro lado também nos permite ver alguns aspectos de elementos de resistência escrava. Por exemplo, no
capítulo 12 do livro 1, Varrão aconselha a construção dos edifícios em locais elevados, para evitar os bandos
de assaltantes. Esses bandos de assaltantes eram constituídos, entre outros tipos sociais, por escravos
fugitivos. Além disso, podemos pensar que a defesa proporcionada por esse conselho de Varrão contra os
assaltantes também funcionava para os perigos de amotinamento dos escravos da própria propriedade.
Descendo poucas linhas no texto, no capítulo 13, Varrão aconselha que o quarto do vilicus fique ao
lado da entrada do edifício, para que controle quem sai e o que leva. Essa preocupação com possíveis furtos
ressurge no capítulo 22, quando Varrão fala sobre os cuidados com inventários e com o local de
armazenamento dos instrumentos mudos. O furto pode ser visto como uma forma de resistência cotidiana,
expressão da conflituosidade das relações senhor - escravo.
Essas estratégias de controle precisam ser entendidas dentro de uma lógica de “aprendizagem do
controle” pela qual passava a sociedade escravista romana. Dentro da experiência cotidiana, a classe dos
proprietários desenvolvia estratégias e concepções de como controlar seus escravos. Essa ênfase na
construção de práticas através da experiência é uma forma de ressaltar o caráter histórico da instituição aqui
analisada, a escravidão. Isto é, mesmo que possamos falar em características gerais para o escravismo
romano devemos analisar suas transformações ao longo dos séculos. Tal ênfase também ajuda a ressaltar a
construção da história através dos atores sociais. A classe proprietária romana fez opções por determinadas
estratégias de controle que julgou de certa maneira mais eficazes ou prudentes frente às realidades que se
lhe apresentavam. Não é demais aqui ressaltar a importância que as grandes rebeliões servis devem ter tido
nesse processo. Sociedades Escravistas que passam pela experiência de revoltas de tal magnitude não
passam incólumes por tal experiência. Porém não são apenas os episódios das revoltas servis que
influenciaram tal processo de “aprendizagem do controle”. Como já foi dito aqui, a sociedade romana passava
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