Roma e as sociedades - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

CONSTRUINDO A IDENTIDADE DE UMA CORTESÃ NA ATENAS CLÁSSICA
Edson Moreira Guimarães Neto – LHIA/UFRJ
Diferente do que existe em relação às esposas legítimas, às cortesãs atenienses não foi imposto
nenhum código específico de conduta em relação a seu comportamento. A documentação não faz nenhuma
referência específica a um modo adequado de agir, falar, vestir-se, ou comportamento das hetaírai, o que nos
leva a crer que determinados comportamentos característicos dessas mulheres eram resultado das
necessidades da função que exerciam. Cabe observar também que quem construiu modelos específicos
acerca do modo de vida e conduta das cortesãs foi a própria historiografia contemporânea, ora classificandoas
como mulheres cultas e as únicas verdadeiramente livres da pólis, ora como vítimas de submissão
imposta por uma sociedade masculinizada.
Tentaremos desconstruir tais mitos criados pela historiografia tradicional e, através do trabalho com
a documentação textual e a cultura material, comprovar a hipótese de que o(s) processo(s) de construção de
identidade das hetaírai resultou na formação do grupo – se assim as podemos chamar – mais heterogêneo
da pólis dos atenienses.
Mães ou proprietárias, as proxenetas helênicas – responsáveis pela educação das hetaírai – eram,
na maioria das oportunidades, mulheres capazes de formar cortesãs destinadas a ter uma vida fácil ao lado
de homens ricos. Tradicionalmente, parte da historiografia contemporânea tendeu a fomentar uma construção
de que as cortesãs recebiam uma formação intelectual superior até mesmo à das bem-nascidas, participando
inclusive dos debates filosóficos (SALLES, 1982, p.46; POMEROY, 1999, pp.110-1; VRISSIMTZIS, 2002,
p.95). Contudo tais considerações perpassam normalmente por exemplos como o de Aspásia, que sequer
pode ser comprovadamente considerada como uma hetaíra.
Além de belas, as cortesãs deveriam ser agradáveis. Acreditamos que a educação das hetaírai era
estritamente voltada ao mundo dos prazeres, visto que sua principal prerrogativa era divertir, entreter e dar
prazer a seus clientes, e, como veremos mais à frente, eram essas as armas que elas tinham para se inserir
no diálogo de poder com os homens.
Em primeiro lugar, era preciso que essas jovens possuíssem o corpo ideal, ou pelo menos,
parecessem possuí-lo. Para tanto, eram ensinadas a usar o próprio corpo, a remodelá-lo. Se tinham algum
defeito aprendiam a ocultá-lo, caso alguma parte de seus corpos fosse particularmente bela, encontrariam
uma maneira de desnudá-la.
Enquanto as filhas legítimas dos atenienses aprendiam a cantar e a tocar principalmente com fins
religiosos e longe da presença dos homens, as meninas destinadas a serem cortesãs, evidentemente,
treinavam práticas de entretenimento. Por servirem as camadas mais abastadas da pólis dos atenienses, as
hetaírai realmente passavam por um treinamento bastante pragmático e específico na busca de proporcionar
o entretenimento da melhor maneira possível, aprendendo a dançar, cantar e a tocar instrumentos como o
krotalon, a lira e, principalmente o aulós (CERQUEIRA, 2005, p.39; SALLES, 1982, p.61; VRISSIMTZIS,
2002, p.95).
Podemos dizer que nesse mundo dos prazeres, as hetaírai ou companheiras – fossem elas
escravas ou mulheres livres – ocupavam o mais alto posto. Ao contrário das pórnai – que atuavam nas zonas
portuárias à baixos preços -, as hetaírai – com todos os seus dotes artísticos e físicos – serviam apenas a
estrangeiros ricos e aos cidadãos mais abastados – kaloí kagathoí – cobrando quantias bastante elevadas.
As hetaírai eram companheiras dos homens em banquetes e outros eventos da vida social da pólis
dos quais as esposas, filhas e irmãs não participavam, principalmente, devido à austeridade no
comportamento exaltado pelo modelo mélissa.(1) Independentemente de seu flutuante status social -
oscilando entre a bela e culta Aspásia e uma flautista qualquer, aos quais os favores sexuais poderiam ser
louvados vez ou outra -, que poderia sofrer grandes variações de acordo com as circunstâncias, as hetaírai
se caracterizaram por sua participação no banquete dos homens (CALAME, 2002, pp.116-7).
Na dinâmica relacionada ao mundo dos prazeres podemos situar o sympósion como o evento
máximo. Este era o acontecimento mais característico da vida social e sexual em Atenas. Literalmente
significando festa de beber, era um encontro único, dedicado a vários tipos de comidas, bebida, jogos,
discussões filosóficas e sexo em público com prostitutas, concubinas e outros homens, mas nunca com
esposas (KEULS, 1993, p.160).
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