Novas tecnologias, trabalho e competitividade

165De acordo com a compreensão aqui proposta, esse tipo de orientação dasfirmas que foram objeto de análise constitui-se em uma afirmação de umacaracterística que já se manifestava, ainda que de forma incipiente, sob a reservade mercado. Ou seja, a ocupação de espaços econômicos nos quais hálimites para operação das economias de escala encerra também elementos decontinuidade com o passado. De certa maneira, esse tipo de estratégia competitivajá fazia parte do comportamento das firmas durante a década de 80, nãorepresentando, no presente, uma ruptura integral com o passado.A trajetória da Firma 5 é, a esse respeito, um exemplo ilustrativo. Essaempresa já estava voltada, em sua origem, no início da década de 80, para umespaço específico de mercado, qual seja, o desenvolvimento e a produção deequipamentos automáticos para a indústria coureiro-calçadista. Em certo sentido,ela aproveitou a sua localização geográfica no Rio Grande do Sul para especializar-seem um tipo de produção cuja proximidade com os usuários é umfator relevante para a elaboração de soluções técnicas, pois o conhecimentodas particularidades dos seus processos produtivos é decisiva. A experiênciaindustrial da Firma 11 também corrobora a visão de que a busca de ocupação denichos já se esboçava na década de 80, pois essa empresa soube aproveitar,em sua fase inicial de desenvolvimento, a proximidade com uma região produtorade cana-de-açúcar no interior de São Paulo para especializar-se na automaçãode usinas para essa matéria-prima.No contexto recente, na Firma 5 foi feita referência ao fato de que suaprodução de medidoras eletrônicas para superfície de couros tendia a retrair-seno âmbito do mercado interno, em face da concorrência internacional aos produtoresdomésticos da indústria coureiro-calçadista, com a constituição de póloseconômicos em outros países, basicamente no Sudeste Asiático. Isso fez comque ela se voltasse para outros produtos, em função do comportamento esperadodaquele que era o seu principal mercado. Essa empresa passou, então, ainvestir no desenvolvimento e na produção de controladores dedicados destinadosà indústria de borracha, na qual havia identificado um nicho de mercado queevidenciava potencial de crescimento.Por sua vez, pode-se reiterar a ênfase na estratégia centrada na ocupaçãode nichos com base na experiência da Firma 3. De acordo com um de seusdiretores,“(...) o fato de ter havido a reserva de mercado e depois ela ter deixadode existir também influenciou, talvez, em não entrar em determinadasáreas mais de commodities, e sim entrar em áreas de nichosespecializados. Dentro da empresa, fazia parte outra empresa quefazia discos winchester para computadores, e em 1992 esta empresa