Novas tecnologias, trabalho e competitividade

autor, foi através do desenvolvimento da tecnologia de CN que ocorreu, contemporaneamente,o processo de automação nessa esfera produtiva.Assim,“Em 1952, o Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) exibiu seuprimeiro modelo de uma máquina-ferramenta de controle numérico.Este foi continuamente desenvolvido até que, em 1960, máquinasponto-a-ponto estavam disponíveis para uma grande gama de usos,freqüentemente incluindo instrumentos automáticos de mudança deferramentas. O ano de 1959 viu a primeira introdução da eletrônica nosistema de controle, e este veio a rapidamente suplantar os sistemasmais velhos baseados em válvulas” (Kaplinsky, 1984, p. 62).Para o desenvolvimento do CN, é necessário criar um programa que permitaa definição, por uma rota abstrata, das tarefas da máquina, a qual independada intervenção de um trabalhador. A partir daí, o usuário deve aplicar essa linguagemabstrata de operar máquinas para definir suas necessidades (Kaplinsky,1984, p. 62).Outro aspecto importante para o desenvolvimento do CN foi a constituiçãode uma linguagem unificada de software por volta de 1960, ainda que mais de 40variantes estivessem em desenvolvimento (Kaplinsky, 1984, p. 63). A varianteque se tornou dominante se denomina Ferramentas Programadas Automaticamente— Automatically Programmed Tools (APT) — e foi também criada peloMIT entre 1965 e 1969, com um posterior aperfeiçoamento pelo Instituto dePesquisas de Ilinois.A tecnologia de CN começou a se difundir a partir da década de 70, quandose tornaram disponíveis microprocessadores cujos custos e preços eram maisacessíveis (Bessant, 1991, p. 88). Nesse contexto, foi desenvolvido o CNC propriamentedito; em termos de avanço tecnológico, este representou a possibilidadede integração de funções nas máquinas-ferramenta, como, por exemplo,as de mudanças de ferramentas e de manipulação de partes.Em face desses aspectos, o CN vem sendo crescentemente utilizado naesfera de manufatura. Por exemplo, nos instrumentos de controle necessáriosao set-up da seqüência de operações tanto de máquinas individuais como detoda a linha de produção, a difusão dos sistemas eletrônicos está avançando nosentido de tornar os eletromecânicos obsoletos; semelhantemente, nas atividadesde inspeção — com certa ênfase na própria indústria eletrônica —, estão sendointroduzidos equipamentos de testes automáticos que operam de acordo com alógica do CN (Kaplinsky, 1984, p. 63).33