Adel im Pfälzer rAum - Historischer Verein der Pfalz

halten wurden und auf denen auch die entscheidenden außenpoliti schen weichenstellungen
und entscheidungen vorgenommen wurden. 10
Von den fünfzehn Mitgliedern des 1627 gewählten gesamtausschusses waren
nur fünf im gebiet der heutigen Pfalz ansässig, zehn hingegen im nördlichen teil
des ritterorts, also im heutigen rheinhessen, woraus schon deutlich wird, wo der
besitzmäßige und politische schwerpunkt der Oberrheinischen reichsritterschaft
angesiedelt war. eine wichtige rolle für den oberrheinischen ritterort spielte die
reichsstadt worms als Verwaltungsmittelpunkt; dort hatten auch viele ritterfamilien
aus dem umland eigene stadthöfe.
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Mit der zunehmenden Eskalation des konfessionellen Konflikts im Reich am
anfang des 17. jahrhunderts stellte sich für die reichsritterschaft die Frage nach
der künftigen ausrichtung ihrer Politik. wichtigste Maxime war bisher der zusammenhalt
innerhalb der reichsritterschaft und die anlehnung an den Kaiser in
abwehr der landesfürstlichen ansprüche, vor allem der calvinistischen Kurpfalz.
Die Vollstreckung der reichsacht gegen die lutherische reichsstadt Donauwörth
1607 und deren anschließende Übergabe an den herzog von Bayern durch den
Kaiser hatte jedoch unter der mehrheitlich lutherischen reichsritterschaft für erhebliche
Verunsicherung gesorgt. entscheidend war, dass mit diesem Vorfall das
Prestige des Kaisers als rechtswahrer, als Beschützer der Kleinen im reich einen
schweren stoß erhalten hatte, was innerhalb der reichsritterschaft zu einer Vertrauenskrise
im Verhältnis zum Kaiser führte, zu einem Vertrauensverlust, der sich
über jahrzehnte als irreparabel erweisen sollte. 11
in den folgenden jahren versuchte man innerhalb der reichsritterschaft, unter
Überbrückung der zunehmenden konfessionellen gegensätze im inneren auch
weiterhin den zusammenhalt zu wahren und nach außen den Kurs einer strikten
neutralität zwischen den konfessionellen Parteien im reich beizubehalten. als
der pfälzische Kurfürst Friedrich V. kurz vor seinem aufbruch nach Böhmen 1619
die evangelischen reichsritter zu einem treffen der protestantischen union in
nürnberg einlud, verwahrten sich die rheinischen ritter gegen den Versuch, auf
diese weise die konfessionelle spaltung in ihre reihen hineinzutragen, und bekräftigten
ihre Neutralität in dem nun offen ausgebrochenen Konflikt. Während
sich der schwäbische ritterkreis diesem Votum anschloss, stellten die fränkischen
reichsritter sich offen auf die seite der gegner des Kaisers. Damit war faktisch
die spaltung innerhalb der Korporation vollzogen. Dem generalkorrespondenztag
der gesamten reichsritterschaft, der im darauffolgenden jahr 1620 in speyer ab­
10 sta Darmstadt F 2 nr. 132/3 und 132/5: Verzeichnisse der am 12. april 1627 gewählten ausschussmitglieder.
11 Press, reichsritterschaft im reich (wie anm. 2) s. 115 f.
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