Beiträge der Bezugswissenschaften zur Erwachsenenbildung

5. Beiträge zur Forschungsmethodik
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Wie vorn ausgeführt wurde, stellt die Orientierung an der gesamten Lebensspanne
einen begrifflichen Standort dar, der die Datenkonstruktion und die
Dateninterpretation bestimmt. Empirisch arbeitende Forscher gehen heute
davon aus, daß die jeweilig erhobenen, verarbeiteten und interpretierten Daten
eine Konstruktion aus der Sicht bestimmter Theorien darstellen. Es gibt keine
„Tatsachen an sich“; Fakten sind begriffliche Angelegenheiten. Wie bereits
an den konzeptuellen Beiträgen deutlich geworden ist, spielt die Zeit als Dimension
eine erhebliche Rolle. Sie ist nicht nur integraler Bestandteil deskriptiver
entwicklungspsychologischer Forschung, sondern auch wesentlich
für die kausale Beweisführung und Schlußfolgerung.
Die bedeutenden methodischen Neuerungen der Entwicklungspsychologie der
Lebensspanne können nach Plänen der Datenerhebung, Instrumenten zur
Datensammlung und Methoden der Datenverarbeitung gegliedert werden. In
diesem Zusammenhang ist eine Beschränkung auf die ersten beiden Punkte
angemessen. Für statistische Datenverarbeitungsformen sei auf die Spezialliteratur
verwiesen.
Bei allen empirischen Erhebungen erhalten wir Daten, die auf einem allgemeinen
Datenwürfel angeordnet werden können. Die Dimensionen von Daten
entsprechen den Kanten des Würfels, und zwar die Dimension der Personen,
der Merkmale oder Variablen und die Dimension der Zeitpunkte. Alle
Datensätze können als bestimmte Schnitte aus diesem Datenquader beschrieben
werden. Für entwicklungspsychologische Fragestellungen liefert die Zeitdimension
eine eindeutige Ordnung der Ereignisse im Lebenslauf. Relevante
Pläne der Datenerhebung stellen die Querschnitt-, Längsschnittstudien und
die Sequenzmodelle als Kombination von Quer- und Längsschnitten dar.
Querschnittstudien sind Datenpläne, die zu einem Erhebungszeitpunkt zwei
oder mehr Gruppen von Personen untersuchen, die durch verschiedenes biologisches
Alter oder verschiedene Stadien im Lebens- bzw. Familienzyklus
gekennzeichnet sind. Dabei erhält man keine Informationen über intraindividuelle
Veränderungen, sondern nur über mögliche interindividuelle Altersunterschiede.
Diese Alterseffekte können jedoch durch die Kohortenzugehörigkeit
verzerrt sein, da die Gruppen aus verschiedenen Geburtsperioden stammen.
Direkte Informationen über Veränderungen liefern die klassischen Längsschnittstudien.
Dabei liegt ein Erhebungsplan zugrunde, der zwei- oder mehrfache
Messungen an einer Personengruppe bezüglich bestimmter Variablen zu verschiedenen
Zeitpunkten im Lebenslauf vorsieht. Neben meßtechnischen Problemen
ist der Hauptnachteil, daß so erfaßte Veränderungen nicht verallgemeinerbar
sind auf andere Kohorten, d.h. keine Trennung von Kohorten- und
Alterseffekt möglich ist. Als Lösung für dieses Problem wurden die sogenannten
kombinierten Designs entworfen, die alle drei Komponenten, wie in dem Vorschlag
von Schaie formuliert, nämlich Alter, Kohorte und Meßzeitpunkt, berücksichtigen.
Im einzelnen gibt es drei Formen von Sequenzmodellen. Das