Beiträge der Bezugswissenschaften zur Erwachsenenbildung

4.2 Politikverständnis
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Trotzdem konnten in der Schweiz, wo die Wissenskluft-Forschung seit einiger
Zeit besonders aktiv ist, Wissensdifferenzen von politischer Tragweite im
Gefolge unterschiedlicher Leseintensität ermittelt werden. Bei einer der Abstimmungen,
die das dortige anspruchsvolle politische System in regelmäßigen
Abständen organisiert, konnte nachgewiesen werden, daß der Einfluß der
Zeitung unter den vier Medien Fernsehen, Radio, Zeitung und Zeitschrift auf
den Wissensstand in der betreffenden Materie am größten war und dank Zeitungslesen
gerade Angehörige des tiefsten Bildungssegmentes Wissensvorsprünge
anderer Bevölkerungskategorien in besonders hohem Maße wettmachten
(Bonfadelli 1985, S.79ff.). Auch außen-, energie- und medienpolitische
Kenntnisse wurden gemäß verschiedenen Untersuchungen (Frei/Meier/Saxer
1983, S.231; Saxer et al. 1986, S.14ff.; Saxer/Bonfadelli 1986) durch Lesen
am stärksten vermehrt, so daß als politisch besonders wichtiger Wirkungsbefund
bleibt, verschiedene Medien hätten ungleiche Wissensvoraussetzungen
politischer Partizipation zur Folge.
Dies muß aber überdies mit dem Umstand in Zusammenhang gebracht werden,
daß es den Medien insgesamt nur in bescheidenem Maß gelingt, politisches
Wissen zu vermitteln und den Bereich „Politik und öffentliches Leben“
als mehr denn marginal erscheinen zu lassen, jedenfalls nicht dauernd (Kiefer
1987, S.142). Überhaupt steht die Rationalisierbarkeit von Politik durch
Medienkommunikation sehr ernsthaft zur Diskussion, wenn „Das Syndrom der
Unregierbarkeit und die Macht der Medien“ (Ronneberger 1983, S.487ff.) im
gleichen Atemzug genannt werden und festgestellt wird: „Der Zuwachs an
Informationsquantität führt ab einem bestimmten Punkt zum Verlust an Informationsqualität“
(Schulz 1986, S.27). Von einem bestimmten Komplexitätsgrad
der Gesellschaft an scheinen Massenmedien immer weniger imstande
zu sein, diese für das breite Publikum auf sachlich angemessene und zum
Nachvollzug veranlassende Sinnstrukturen zu bringen. Im Zuge der Entwicklung
zur Informationsgesellschaft steigen denn auch Angebot und Nachfrage nach
individualisierterer Kommunikation, freilich auch wieder keineswegs gleichmäßig
über die Bevölkerung verteilt. Weiterhin ist vielmehr mit einem unterschiedlich
rationalen Politikverständnis nach Maßgabe der Lesehäufigkeit zu
rechnen: „Bei schwachen Lesern ruft das Fernsehen den Eindruck hervor, daß
Politik doch eine recht unterhaltsame Sache sei und außerdem leichter als
gedacht. Es gehe sehr aktiv zu, und es komme viel Streit vor. Der Eindruck,
Politik sei weitblickend, wird durch das Fernsehen eher abgeschwächt. Für
den schwachen Leser sind die Vorgänge auf dem Bildschirm von der Ästhetik
des Kasperletheaters nicht sehr weit entfernt. Es geht dort sehr lebendig,
unterhaltsam zu, die Leute dreschen aufeinander ein, was auch den Eindruck
des Mutes begünstigt, aber das Verständnis des Sinnzusammenhangs bleibt
schwach. Bei eifrigen Lesern dagegen verschiebt sich das Bild der Politik in
eine eher realistische Richtung“ (Schmidtchen 1977, S.56f.).