Beiträge der Bezugswissenschaften zur Erwachsenenbildung

131
Alter aktiven Probandengruppen kaum ein Absinken, wenn nicht sogar ein
anhaltender Anstieg in verbal-symbolgebundenen Leistungen festzustellen war,
mahnt auch hier eine Studie von Cijfer (1966) zur Vorsicht, der Ärztegruppen
unterschiedlichen Alters (17 – 34 Jahre; 34 – 74 Jahre) untersuchte: Die ältere
Gruppe zeigte sich in Problemlöseaufgaben leicht, wenn auch nicht signifikant
überlegen; qualitativ lieferten die älteren Ärzte mehr abstrakte und
logische Schlüsse.
Was die Zielstrebigkeit und Systematik in länger andauernden, weil komplizierten
Problemlösungsprozessen angeht, fand Jerome (1962), daß ältere
Probanden (Mittel 66 Jahre) sich wesentlich unsystematischer verhielten, z.B.
einzelne erfolglose Lösungsschritte immer wieder versuchten, als jüngere
Probanden (Mittel 23 Jahre). Auf Hinweise, den Lösungsablauf durch Notizen
zu stützen, gingen die jüngeren Probanden eher ein. Die älteren sahen
das eher als nicht sinnvoll an und hatten offenbar auch tatsächlich keinen
Gewinn davon. Diese letzte Beobachtung legt wieder die Vermutung nahe,
daß ein gezieltes Training geeigneter Strategien (Aufzeichnungen des Lösungsablaufs
im Sinne eines Lösungsstammbaumes) derartige Leistungsmängel,
von denen leicht auf Minderungen der „Lernfähigkeit“ geschlossen wird,
kompensieren könnte. Arenberg (1968) bezieht aus der oben beschriebenen
Untersuchung auch Hinweise, daß ältere Probanden stärker durch redundante
Informationen, d.h. Überbestimmtheit der Lösung, gestört und beeinträchtigt
werden können.
4.4 Lebenspraktische Lernanforderungen
Untersuchungen zu Lernerfolgen verschiedener Altersgruppen in beruflichen
Ausbildungssituationen sind rar, u.a. weil die Kontrolle der vielfältigen Einflüsse
im „Feld“ sehr viel schwieriger als im Labor zu erreichen ist. Im wesentlichen
beziehen sich entsprechende Analysen (Birren 1964, Botwinnick 1973) auf einen
Bericht des US Department of Labor (1963), der Daten über mehr als 2000
Arbeitnehmer in vier Firmen liefert: Raffineriearbeiter, Fluglinienmechaniker,
Ingenieure und Handwerker und Telefonisten. Diese Arbeitnehmer hatten
aufgrund von Produktionsumstellungen in Richtung Automatisierung neue
Fertigkeiten bis zu sehr abstrakten Verfahren der Produktionskontrolle zu erlernen.
Die Unterschiede im Trainingserfolg bei Raffineriearbeitern jünger als
40 Jahre gegenüber älter als 40 Jahre waren unerheblich (zugunsten der älteren
Arbeiter). Im Falle der Telefonisten verlangte die Umstellung mehr psychomotorische
Neuanpassung als das Erlernen abstrakter Kontrolltätigkeiten.
Hier war der Lernerfolg der Älteren zunächst schwächer, aber es gab Hinweise,
daß mit längerer Trainingszeit der Leistungsstand der Jüngeren erreicht werden
konnte (Birren 1964, S. 161 ff.).