Beiträge der Bezugswissenschaften zur Erwachsenenbildung

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Peter Alheit
Biographieforschung in der Erwachsenenbildung
Die Dokumentation der Jahrestagung der Kommission Erwachsenenbildung
der DGfE 1984 (cf Schlutz/Siebert (eds.) 1984) läßt in einer Reihe von Beiträgen
unverhohlenes Interesse an „lebensweltanalytischen“ Forschungsperspektiven
erkennen. Eine neue Variante dieses Interesses bezieht auch das
„Biographie-Paradigma“ mit ein (cf Breloer 1984; Ebert et. al. 1984; Siebert
1984). Man kann sich der ironischen Frage nicht enthalten, ob es wohl der
„Identität“ der Disziplin nütze, daß sie – wieder einmal – mit beträchtlicher
Verspätung auf einen Zug aufgesprungen ist, der schon einige Zeit fährt? Aber
die Ironie erscheint ungerechtfertigt. Längst haben andere Vertreter (cf Jütting
et. al. 1984; Schlutz 1984; Weymann 1984) die Ambivalenz solcher vorschnellen
„Paradigmenwechsel“ erkannt und die Disziplin gewarnt. Zur Vertiefung
der disziplinären Identität hat auch dies freilich nicht beigetragen.
Wie nun, wenn es tatsächlich ein interessanter Ansatz wäre, wenn gerade für
die Erwachsenenbildung über eine Modifikation der dominanten Aufmerksamkeitsrichtung
hin zur Lebenswelt, hin zur Biographie ein theoretischer Rahmen
gefunden würde, der Intergrationskraft besäße (cf Schmitz 1984)? Daniel
Bertaux, einer der Nestoren internationaler soziologischer Bemühungen
um die Biographieforschung, beschreibt diesen denkbaren „Paradigmenwechsel“
überaus plastisch am Beispiel der eigenen Berufsbiographie:
„Once I was a positivist. I thought sociology could become a true science, and
I was eager to make it more scientific. I thought ‚the more you quantify, the
better‘. I thought: enough with social philosophy, down with the abstract theorization.
Let us go to the facts.
I had been trained in mathematics, physics, electronics and computers. I had
worked five years as a research scientist in feed back systems theory and
applications, and in artificial intelligence. I thought I know what science was
about … But I was feeling uneasy.
In fact – what did I know about real societies? About, say, French society? I
had sociology degrees, I read Le Monde every day, quite often the New York
Times, and Time, and The Observer. But I had never set food in a factory; I
had never had to work with my hands; I had never had to look for a job to
make a living. I had never worked in a private firm either. From my sociological
readings I knew many things about ‚society‘; but what I knew was, somehow,
irrelevant to real societies. I began to become conscious of my own ignorance“
(1981: 29/30).
Bertaux beginnt in dieser Phase, Lebensgeschichten zu sammeln, und macht
dabei eine interessante Entdeckung: „The most interesting discovery was that
collecting life stories means not only a new empirical practice, but also a step-