Beiträge der Bezugswissenschaften zur Erwachsenenbildung

Helmut Skowronek
Lernpsychologische Forschung zum
Erwachsenenalter
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Psychologische Befunde zum Erwachsenenalter kann man kaum – ohne der
Natur der Sache und dem Stand unserer Kenntnisse Gewalt anzutun – ohne
Bezug auf die allgemeinen Vorstellungen und Konzepte substantieller und
methodischer Art, unter denen sie erzeugt sind, diskutieren, weil erst dieser
Zusammenhang ein Urteil über tragfähige Interpretationen und Anwendungen
erlaubt.
Deshalb sind in diesem Beitrag der eigentlichen Erörterung relevanter empirischer
Befunde und Verallgemeinerungen Abschnitte über das Konzept der
Lernfähigkeit, über neue Auffassungen zur altersabhängigen Intelligenzentwicklung
und zur Konzeption menschlichen Lernens als „Informationsverarbeitung“
vorangestellt.
1. Lernfähigkeit
Es ist eine Binsenweisheit, daß Lernen verschiedenen Personen – gleich welchen
Alters – unterschiedlich leicht fällt. Zur Erklärung entsprechender Beobachtungen
individueller Unterschiede führen wir das Konzept der Lernfähigkeit
ein, die dann in einer gewissen Folgerichtigkeit als einheitliche und
allgemeine Disposition aufgefaßt wird. Fast ebenso natürlich wird diese allgemeine,
aufgabenübergreifende Lernfähigkeit mit allgemeiner Intelligenz
identifiziert. „Der herkömmliche Begriff der Begabung ist weitgehend mit demjenigen
der Fähigkeit, bestimmte Lernleistungen zu vollbringen, identisch. Dies
resultiert aus der großen Bedeutung des Lernens für den jungen Menschen:
Vermag er zu lernen, was Schule, Elternhaus und soziale Umwelt von ihm
verlangen. so gilt er als ‚begabt“’ (Aebli 1968, S.163). Diese Auffassung ist
auch bei den Konstrukteuren und Anwendern von Intelligenztests mindestens
bis 1940 vorherrschend. Aber Zweifel sind angebracht.
Zwischen 1938 und 1946 versuchte Woodrow (z.B. 1946) in einer Reihe von
Arbeiten diese Auffassung zu erschüttern. Er untersuchte die Leistungen seiner
Probanden in verschiedenen Laboraufgaben (z.B. Labyrinthlernen, Paarassoziationen
u.ä.) auf ihre Zusammenhänge untereinander und mit allgemeiner
Intelligenz: Die Lerngewinne in den einzelnen Aufgaben erwiesen sich als
nicht konsistent und nur schwach mit Intelligenz korreliert. Seine wichtigsten
Schlußfolgerungen lauteten (Woodrow 1948, S.148 f.): 1. Lernfähigkeit ist nicht
mit der als Intelligenz bekannten Fähigkeit identisch. 2. Individuen verfügen
nicht über so etwas wie eine einheitliche allgemeine Lernfähigkeit. 3. Leistungs-