ارتقاء الحياة

ارتقاء الحياة
أُضِ‏ يفَ‏ القليل املتناثر من الطفرات الجديدة إلى املعادلة،‏ كما فعل عالم الوراثة الإحصائية
الكبري رونالد فيشر في عام ١٩٣٠، فإن ميزات التكاثر الجنسي تزداد حدة ووضوحًا.‏
ونظرًا لأن الطفرات تُعتبرَ‏ أحداثًا نادرة،‏ فقد افترض فيشر أن الطفرات املختلفة يُحتمَل
أن تحدث بدرجة أكبر في أشخاص مختلفني.‏ وبنفس الطريقة،‏ يكون من املحتمل بدرجة
أكبر أن يضرب البرق شخصني مختلفني بدلاً‏ من أن يضرب شخصً‏ ا واحدًا مرتني ‏(وإن
كان كلاهما — أي الطفرات والبرق — أحيانًا ما يضربان نفس الشخص مرتني).‏
ولتوضيح وجهة نظر فيشر،‏ دَعْنا نفترض حدوث طفرتني مفيدتني في مجتمع يتكاثر
بالاستنساخ.‏ فكيف تنتشر الطفرتان؟ الإجابة هي أنه لا يمكن أن ينتشر أي ٌّ منهما إلا
على حساب الأخرى،‏ أو على حساب أشخاص تنقصهم الطفرات ‏(انظر الشكل 1-5).
فإذا كانت كلتا الطفرتني مفيدتني بنفس الدرجة،‏ فقد ينتهي الأمر باملجتمع إلى انقسامه
مناصفةً‏ بينهما.‏ ومن املهم أن نؤكد أن لا أحد يمكنه الإفادة من كلا الطفرتني دفعة
واحدة ما لم تتكرر الطفرة الثانية في شخص يستفيد بالفعل من الأولى؛ أي إذا ضرب
البرق نفس الشخص مرتني!‏ ويعتمد معدل حدوث هذا بدرجة كبرية أو قليلة على عوامل؛
مثل:‏ معدل التطافر،‏ وحجم املجتمع.‏ ولكن بصفة عامة لا تحدث الطفرات املفيدة إلا
نادرًا في مجتمعات تتكاثر بطريقة استنساخية صارمة.‏ 4 وعلى النقيض من هذا،‏ يستطيع
التكاثر الجنسي أن يأتي بالطفرتني الاثنتني معًا في لحظة واحدة من التسامي والتعالي.‏
ومن ثم،‏ فإن فائدة التكاثر الجنسي،‏ كما قال فيشر،‏ هي إمكان الإتيان بالطفرات الجديدة
معًا في نفس الشخص بصفة تكاد تكون فورية،‏ وهو ما يمنح الانتقاء الطبيعي فرصة
اختبار صلاحية الطفرتني معًا.‏ وإذا ثبتت بالفعل صلاحية الطفرتني الجديدتني،‏ فيساعد
التكاثر الجنسي على نشرهما في سلاسة عَبرْ‏ املجتمع كله،‏ وهو ما يجعل الكائنات أكثر
تأقلمًا ويُسرْ‏ ع من عملية التطور ‏(انظر الشكل 1-5).
وفيما بعد جاء عالم الوراثة الأمريكي هريمان مولر،‏ الذي حصل على جائزة نوبل
في الفسيولوجيا أو الطب عام ١٩٤٦ عن اكتشافه أن الأشعة السينية تُسب ِّب تطافر
الجينات؛ ليعمل على تطوير افتراض فيشر ليشمل الطفرات الضارة.‏ وقد عرف مولر —
من خلال تجاربه على ذباب الفاكهة وإحداثه،‏ شخصيٍّا،‏ آلافَ‏ الطفرات فيها — أكثر
من أي شخص آخر في عصره أن أغلب الطفرات الجديدة تكون ضارة.‏ وقد واجه مولر
سؤالاً‏ فلسفيٍّا أعمق مفاده:‏ كيف يمكن أن يخلص مجتمع استنساخي نفسه من تلك
الطفرات الضارة؟ وللإجابة عن هذا السؤال،‏ قال مولر:‏ تخي َّلْ‏ أن كل الذباب تقريبًا
160