ارتقاء الحياة

عملية البناء الضوئي
الحشرة ينفصل الكربون عن الأكسجني الذي ارتبط به،‏ ويتحد مع الهيدروجني
‏(وأظن)‏ مع الفسفور أيضً‏ ا.‏ وفي النهاية ينعقد في سلسلة،‏ لا يهم إن كانت
طويلة أو قصرية،‏ ولكنها سلسلة الحياة.‏
هل لاحظت الخطأ؟ في الحقيقة هناك خطآن،‏ ومن املؤسف أن ليفي تغاضى عنهما؛
إذ إن الكيمياء الحقيقية للبناء الضوئي جرى توضيحها قبل تاريخ هذا الكتاب بأربعني
عامًا؛ فليس ما يحدث أن حزمة وامضة من الضوء الشمسي تقوم بتنشيط ثاني أكسيد
الكربون،‏ بل إنه يمكن تنشيطه بنفس الدرجة أيضً‏ ا في الليل،‏ وهو حقٍّا لا يتم تنشيطه
بالضوء،‏ أيٍّا كان،‏ حتى في أشد أشعة الشمس سطوعًا.‏ كما لا ينفصل الكربون في لحظة
عن الأكسجني،‏ بل يبقى الأكسجني مرتبطًا بالكربون بشدة.‏ وأما افتراض ليفي بأن
الأكسجني املنطلق من عملية البناء الضوئي يأتي من ثاني أكسيد الكربون — وهو
افتراض شائع — فإنه خطأ مؤكد.‏ فهذا لا يحدث،‏ بل يأتي الأكسجني من املاء،‏ وهذا
يصنع كل الفارق في عاملنا.‏ وإنها الخطوة الأولى لكي نفهم كيف نشأ البناء الضوئي،‏ كما
أنها الخطوة الأولى لحل أزمات الطاقة والبيئة في كوكبنا.‏
تشق حزم الطاقة الشمسية التي تُستخدَم في عملية البناء الضوئي جزيء املاء إلى
عنصريه:‏ الهيدروجني والأكسجني.‏ وهو نفس التفاعل الذي يحدث على مستوى كوكبنا
ككل ٍّ حينما ‏«تنزف»‏ املحيطات إلى الفضاء،‏ مدفوعة بقوة تأثري الإشعاع فوق البنفسجي.‏
وما تُحق ِّقه عملية البناء الضوئي — وما فشلنا نحن في تحقيقه حتى الآن — هو أن يكون
لديها عامل محفز يمكنه العمل على فصل الهيدروجني عن املاء بأقل مأخذ من الطاقة،‏
باستخدام ضوء الشمس اللطيف وليست الأشعة اللافحة فوق البنفسجية أو الكونية.‏
وحتى يومنا هذا انتهت كل جهودنا الإبداعية البشرية إلى استهلاك املزيد من الطاقة في
تحليل املاء إلى شِ‏ ق َّيْه بأكثر مما يتم الحصول عليه بهذه العملية.‏ وحينما ننجح في محاكاة
البناء الضوئي،‏ باستخدام عامل محفز بسيط يمكنه فصل ذرات الهيدروجني ببساطة
عن املاء سنكون قد حللنا أزمة الطاقة العاملية؛ إذ يمكن بحرق ذلك الهيدروجني الوفاء
باحتياجات الطاقة العاملية دون عناء،‏ مع استعادة املاء مجددًا كناتج ثانوي وحيد؛ فلا
تلو ُّث ولا آثار كربونية،‏ ولا احترار عاملي.‏ إلا أنها ليست باملهمة السهلة؛ إذ يُعتبرَ‏ املاء
تركيبة من الذرات شديدة الثبات بشكل مذهل،‏ وتشهد املحيطات على هذا؛ فحتى أقسى
العواصف وأهوجها،‏ التي تضرب الصخور وتكاد تسحقها،‏ تعجز عن تفكيك املاء إلى
مُكو ِّنَيْه من الذرات.‏ إن املاء في الحقيقة هو أكثر املواد الخام انتشارًا في كوكبنا وأكثرها
91