ارتقاء الحياة

الحركة
أشار التقد ُّم الحادث في علوم املجهر مجددًا إلى إجابة هذا السؤال بالكشف عن وجود
أشرطة ثخينة في الألياف العضلية،‏ يُعتقَ‏ د أنها ناتجة عن وجود مواد لها كثافات مختلفة.‏
وبدءًا من أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر،‏ أجرى ويليام بومان — وهو جراح وعالم
تشريح إنجليزي — دراسة تفصيلية عن التركيبة املجهرية للعضلات الهيكلية لأكثر من
٤٠ نوعًا من الأنواع الحيوانية،‏ متضمنة البشر وغريهم من الثدييات،‏ والطيور،‏ والزواحف،‏
والبرمائيات،‏ والأسماك،‏ والقشريات،‏ والحشرات.‏ كانت جميع الألياف العضلية تبدو تحت
املجهر مخططة في شكل عُقَل أو قسيمات عضلية؛ تلك التي وصفها لوفنهوك قبل ذلك
ب ١٦٠ عامًا.‏ ولكن لاحظ بومان داخل كل قسيم عضلي وجود أشرطة مخططة أخرى
أكثر دقة،‏ تتبادل في درجة لونها بني الباهت والقاتم.‏ وأثناء الانقباض،‏ تقصر القسيمات
العضلية،‏ باستثناء الأشرطة الأفتح لونًا؛ مما يسبب ما أسماه بومان ‏«موجة قاتمة من
الانقباض».‏ واستنتج محقٍّا أن ‏«الانقباضية تكمن في العُقَل املفردة»‏ ‏(انظر الشكل 1-6).
ولكن خلاف ذلك،‏ نكص بومان عن اكتشافاته.‏ فقد رأى أن الأعصاب داخل العضلة
لم تتفاعل مباشرةً‏ مع القسيمات العضلية مطلقًا؛ لذا يتحت َّم أن يكون بدء التنبيه
الكهربائي غري مباشر على الأقل.‏ والأسوأ من هذا أنه كان قلقًا فيما يتعلق بالعضلات
امللساء،‏ التي تُوجَد ضمن العضلات العاصرة وفي الشرايني.‏ فهي غري مخططة؛ أي خالية
من الأشرطة التي تُمي ِّز العضلات الهيكلية تمامًا،‏ إلا أنها يمكن أن تنقبض بشكل جي ِّد
تمامًا أيضً‏ ا.‏ وتبعًا لذلك ظن َّ بومان أن تلك النظرية لا علاقة لها بالانقباض العضلي
إلا قليلاً‏ ، وأن َّ سر الانقباضية يكمن بالضرورة في البنية غري املرئية للجزيئات التي ظ َّن
أيضً‏ ا أنها ستبقى إلى الأبد بعيدة املنال عن الحواس.‏ وقد كان محقٍّا فيما يخص أهمية
التركيبة الجزيئية،‏ ولكنه كان مخطئًا فيما يخص الأشرطة،‏ وكذلك ما قاله عن الحواس
بالتأكيد.‏ ولكن أوصاف بومان للبنية العضلية شاركه فيها كل من جاءوا بعده تقريبًا.‏
ويمكن أن نقول بشكل ما إن من عاشوا في العصر الفيكتوري عرفوا الكثري ولم
يعرفوا شيئًا في الوقت نفسه!‏ فلقد عرفوا أن العضلات تتكو َّن من آلاف الألياف،‏ وكلاٍّ‏
منها ينقسم إلى عُقَل أو قسيمات عضلية،‏ وهذه القسيمات هي الوحدات الأساسية لعملية
الانقباض.‏ وعرفوا أن القسيمات مخططة إلى أشرطة بما يكشف عن وجود مواد لها
كثافات مختلفة.‏ وبعض العلماء على الأقل اشتبهوا في أن الأشرطة تتكو َّن من شعريات
تنزلق على بعضها البعض،‏ وعرفوا أيضً‏ ا أن الانقباضات العضلية منشؤها كهربائي،‏ وأن
الكهربية تتول َّد بناء على فَرْق الجهد عَبرْ‏ الأسطح الداخلية،‏ بل إنهم اشتبهوا مُحِ‏ ق ِّني في
187