ارتقاء الحياة

ارتقاء الحياة
وهذه العيون الصغرية الغريبة التي تنبثق من أماكن مميزة لم تكن تلك الأعني املألوفة
التي تشبه الكامريا واملوجودة لدى الفئران والبشر،‏ ولكنها أعني مركبة،‏ تتصف بكل
أنواع الصفات املميزة للحشرات والقشريات.‏ والذي أثبتته هذه التجربة القاسية هو أن
الجينات املطلوبة لتكوين العني لدى الفأر ولدى الذبابة متماثلة.‏ فقد تَم َّ حفظ تلك
الجينات بأمانة مذهلة على مدى ٦٠٠ مليون سنة من التطو ُّر منذ آخر سلف مشترك
للفقاريات واللافقاريات،‏ إلى درجة أنها ما زالت قابلة للعمل على نحوٍ‏ تبادلي.‏ فإذا
وضعت جني الفأر في ذبابة فسيتولى َّ أمر أجهزة الذبابة،‏ أينما تم َّ وضعه،‏ موجهًا مجموعة
الجينات الفرعية الخاضعة له بالذبابة بصنع عني في نفس املكان على الفور.‏
در َّس الفيلسوف الأملاني نيتشه لبعض الوقت في جامعة بازل.‏ وربما لتكريمه،‏
أطلق جرينج على جني الفأر اسم ‏«الجني املسيطر»،‏ قياسً‏ ا على فكرة ‏«الجنس املسيطر»‏
الخاصة بنيتشه.‏ وأتساءل إن كان من الأنسب أن نطلق عليه اسم ‏«الجني املايسترو»،‏
فبالتأكيد تلك التسمية أقل تفخيمًا وأقرب إلى روح الجماعة املترابطة؛ إذ يعمل الجني
مثل قائد الأوركسترا الذي يستحضر أجمل الصيغ املوسيقية دون أن يصدر أي نغمات
موسيقية من جهته.‏ فيعمل الجني على تجميع تراكيب العني عن طريق حث ِّ ‏«العازفني»،‏
كل ٌّ على حدة وكل ٌّ مؤد ٍّ دوره املنوط به.‏ ثمة صور مختلفة معروفة لنفس الجني بالفعل
من خلال ما حدث له من طفرات في الذباب والفئران والبشر.‏ ففي الفئران والذباب أُطْلِق
على الجني اسم ‏«العني الصغرية»‏ و«اللاعيني»‏ على الترتيب،‏ مُعَبر ِّ ‏ًا بألفاظ معكوسة —
وهو ما دأب علماء الوراثة على القيام به — عن مقدار النقص الذي يتسب َّب به غيابه.‏
أما في حالة البشر،‏ فإن الطفرات في نفس الجني تُسب ِّب مرض اختفاء قزحية العني؛ إذ لا
تتكو َّن قزحية العني،‏ وهي حالة مزعجة وكثريًا ما تُسب ِّب العمى،‏ إلا أن هذه تُعَد ُّ نتيجةً‏
محدودةَ‏ الأثر بالنسبة لجني مسيطر يُفترَض أنه يُشرف على عملية تكوين العني ككل ٍّ.‏
ولكن هذه الحالة املرضية تَحْدُث فقط إذا كان ثمة تلف في نسخة واحدة فقط من هذا
الجني،‏ ولكن إذا كانت كلتا النسختني تالفتني أو مفقودتني فلا يتكو َّن الرأس بكامله.‏
ولقد زادت الصورة تعقيدًا منذ تجربة جرينج الرائدة.‏ يُعرَف ‏«الجني املسيطر»‏
الذي اكتشفه جرينج اليوم باسم باكس‎٦‎‏.‏ وقد اتضح أنه أكثر قوة وأكثر تفاعلاً‏ مع
جينات أخرى مما كان يُظَن سابقًا؛ فقد اتضح أن باكس‎٦‎ يعمل في جميع الفقاريات
واللافقاريات،‏ بما فيها الجمبري،‏ بل اكتُشِ‏ ف جنيٌ‏ آخرُ‏ وثيق الصلة به في قنديل البحر.‏
كما اتضح أن باكس‎٦‎ ليس مسئولاً‏ عن عملية تكوين العينني فحسب،‏ بل عن تكوين
236