ارتقاء الحياة

املوت
نُق ِّحَتْ‏ أفكار مدو َّر على نحوٍ‏ مستقل مِ‏ نْ‏ قِ‏ بَل البيولوجي التطوري الأمريكي جورج
سي ويليامز الذي اقترح فكرة أعطاها واحدة من أسوأ التسميات العلمية بالتأكيد؛ وهي:‏
تعدد النمط الظاهر املتضاد.‏ في رأيي،‏ هذا املصطلح الغريب مستفز وسخيف.‏ وفي الواقع
هو يشري إلى أن الجينات لها تأثريات عدة،‏ بعضها أفضل من البعض الآخر،‏ بل إن
بعضها ضار بالفعل.‏ ونذكر كمثال تقليدي ومؤسف على ذلك:‏ داء هنتنجتون؛ وهو
مرض تنكسي بدني وعقلي قاسٍ‏ لا يرحم،‏ ويبدأ باختلاجات عضلية طفيفة وتعث ُّر عند
املشي في فترة مبكرة من منتصف العمر،‏ ولا يلبث أن يُجر ِّد املريض من قدرته على املشي
والكلام والتفكري والتعق ُّل.‏ تنتج هذه الحالة املرضية من ‏«الجنون الترنحي»‏ عن خلل في
أحد الجينات،‏ ولا يكشف هذا الخلل عن نفسه إلا بعد النضج الجنسي.‏ وتقترح بعض
الأدلة غري الحاسمة أن الأشخاص الذين يُصابون بداء هنتنجتون يتمتعون بكفاءة أكثر
من الناحية الجنسية في مرحلة مبكرة من حياتهم،‏ وإن كان سبب هذا غري معروف،‏
ويُعَد ُّ مبلغ هذا التأثري ضئيلاً‏ للغاية.‏ ولكن الفكرة هي أن الجني الذي يُحدث ولو قدرًا
ضئيلاً‏ من الكفاءة الجنسية يتم انتقاؤه ويبقى في الجينوم،‏ وإن كان سيُسب ِّب فيما بعد
أشد الانحلالات العصبية فظاعة.‏
ليس من املعروف بشكل مؤكد عدد الجينات املرتبطة بالأمراض في مراحل العمر
املتأخرة،‏ ولكن الفكرة بسيطة إلى حد ٍّ ما ومقبولة من الناحية التفسريية.‏ فمن السهل
أن تتخي َّل جينًا ما يُسب ِّب تراكمًا لعنصر الحديد باعتباره مفيدًا في مرحلة مبكرة من
العمر؛ إذ يعمل،‏ على سبيل املثال،‏ على تكوين الصبغ الدموي املسمى بالهيموجلوبني،‏ إلا
أنه يكون ضارٍّا فيما بعد؛ إذ إن زيادة تراكم الحديد بالجسم تُسب ِّب السكتة القلبية.‏ من
املؤكد أنه لا تُوجَد فكرة تطورية أكثر تناغمًا مع الطب الحديث من هذه الفكرة.‏ وفي
الحديث الشائع بني الناس يُقال إن هناك جينًا لكل شيء،‏ بدءًا من الشذوذ الجنسي وحتى
مرض ألزهايمر.‏ ولكن هذا كلام مستهلك،‏ الهدف منه زيادة مبيعات الصحف واملجلات،‏
بينما الحقيقة أعمق من هذا.‏ والفكرة القائلة إن تنويعات جينية معينة تُحت ِّم الإصابة
بأمراض معينة راسخة في أعماق الأبحاث الطبية.‏ ومن الأمثلة املعروفة لذلك أن هناك
ثلاثة تنويعات مختلفة من الجني املسمى ApoE؛ وهي:‏ ApoE2 وApoE3‎ وApoE4‎‏.‏
لدى حوالي ٢٠ باملائة من السكان في أوروبا الغربية النوع ،ApoE4 الذين لديهم هذا
النوع الجيني،‏ ويعرفون هذا الأمر،‏ لا شك أنهم يتمنون لو كان الأمر خلاف ذلك؛ إذ إنه
مرتبط بقابلية أعلى من الناحية الإحصائية للإصابة بمرض ألزهايمر،‏ فضلاً‏ عن أمراض
321