ارتقاء الحياة

التكاثر الجنسي
لا يفوز املحتالون على الدوام؟ وملاذا يضح ِّي أي فرد بأفضل مصالحه الآن ‏(وهو التكاثر
بالاستنساخ)‏ من أجل فائدة ‏(الصحة الجينية)‏ لا يمكن أن يكتسبها نوعه إلا في مرحلة
بعيدة ما في املستقبل؟ فبالرغم من كل ما نتمتع به من بصائر،‏ فإننا بوصفنا بشرًا نجد
صعوبة في العمل من أجل مصالح ذرياتنا في املستقبل القريب،‏ ولتفكر فيما يحدث من
تدمري الغابات،‏ وارتفاع حرارة الأرض،‏ والانفجار السكاني.‏ فكيف إذن يمكن أن يعلي
التطور الأناني الأعمى ‏(حسبما يقولون)‏ فوائد التكاثر الجنسي طويلة الأمد للناس فوق
مستوى تكاليفه وأعبائه املضاعفة قصرية الأمد،‏ بكل عيوبها الواضحة الحاضرة؟
تُوجَد إجابة واحدة ممكنة،‏ هي أن استمرار وجود التكاثر الجنسي إنما راجع إلى
صعوبة أن يختفي بفعل عملية تطو ُّر عكسية.‏ وإذا كان الأمر كذلك فإن الكلفة قصرية
الأمد للتكاثر الجنسي هي أمر غري قابل للمناقشة.‏ تتسم هذه الحجة بقدر من الوجاهة.‏
كما ذكرت سابقًا فإن جميع الأنواع املستنسخة نشأت مؤخرًا،‏ أي منذ آلاف،‏ وليس ملايني
السنني.‏ وهذا هو بعينه نوع النمط الذي نتوقعه إذا كانت الأنواع املستنسخة تنشأ بصفة
نادرة،‏ ثم تستمر فترة وتضمحل بعدها باضطراد إلى أن تنقرض على مدى آلاف السنني.‏
وبالرغم من ‏«ازدهار»‏ الأنواع اللاجنسية أحيانًا فإن التكاثر اللاجنسي لم يحل محل
التكاثر الجنسي بالكامل إلا نادرًا؛ لأننا في أي لحظة بعينها لا نجد إلا القليل من الأنواع
اللاجنسية حولنا.‏ وفي الواقع إن هناك بعض الأسباب القوية التي جعلت من الصعب
على الكائنات الجنسية أن تنتقل إلى التكاثر بالاستنساخ.‏ ففي الثدييات على سبيل املثال،‏
تُوجَد ظاهرة تُعرَف باسم الدمغ ‏(يتم بمقتضاها تعطيل بعض الجينات الأمومية أو
الأبوية)‏ وتعني أن أي ذرية يجب أن ترث الجينات من كلا الأبوين،‏ وإلا فلن تكون قابلة
للحياة.‏ ويبدو من العسري من الناحية التقنية التخلي عن ذلك الاعتماد على وجود جنسني؛
فلم يحدث أن تخلى َّ حيوان ثديي عن الاتصال الجنسي.‏ وباملثل في النباتات الصنوبرية،‏
من الصعب إبطال وجود الجنسني؛ لأن امليتوكوندريا تورث في البويضة،‏ بينما يتم توريث
بلاستيدات الكلوروفيل في حبة اللقاح.‏ ولكي تكون الذرية قابلة للحياة،‏ يجب أن ترث
كليهما؛ مما يتطلب وجود أبوين.‏ ونؤكد مرة ثانية أن كل النباتات الصنوبرية املعروفة
جنسية.‏
لكن هذه الحجة تتوقف عند هذا الحد.‏ فهناك أسباب عدة تجعلنا نعتقد أن التكاثر
الجنسي لا تقتصر فائدته على املجتمع عمومًا،‏ بل يجب أن تكون له منافع مباشرة للفرد
أيضً‏ ا.‏ فأولاً‏ ، هناك عدد كبري من الأنواع — بل أغلب الأنواع إذا وضعنا في اعتبارنا العدد
165