ارتقاء الحياة

ارتقاء الحياة
برز فيه هذان العقاران.‏ فلقد وجدنا،‏ على سبيل املثال،‏ أن تنشيط الجني SIRT-1 أو
تثبيط الجني TOR يمكن أن يتسب َّب بوضوح في حدوث مقاومة للإنسولني،‏ والإصابة
بالداء السكري،‏ وعدم الإنجاب،‏ وتثبيط املناعة.‏ ومن املفض َّ ل اتباع أسلوب أكثر استهدافًا
لا يتضم َّن التضحية إلا بالقليل من فوائد الجينني.‏ 8 ونعرف أن هذا ينبغي أن يكون
ممكنًا؛ لأن الحيوانات التي تطول أعمارها عن طريق الانتقاء الطبيعي على مدى أجيال
تعيش في البرية لا تعاني أيٍّا من تلك العيوب املذكورة.‏ وهنا تبرز تساؤلات هي:‏ من بني
خليط الجينات الذي يتأثر بجينَيْ‏ SIRT-1 وTOR‏،‏ أيها مسئول عن طول العمر والحد
من الأمراض؟ وما هي بالتحديد التغريات الفيزيائية التي تحدث داخل الخلايا وتوقف
أضرار التقدم في السن؟ وهل يمكننا استهدافها مباشرةً؟
لم نتوصل إلى الإجابة عن هذه التساؤلات بصفة مؤكدة حتى الآن،‏ وكما يحدث غالبًا،‏
فيبدو أنه يُوجَد عدد من الإجابات يضاهي عدد الباحثني.‏ بعض أولئك الباحثني يركز
على أهمية وجود ‏«استجابة توترية»‏ واقية،‏ بينما يركز البعض الآخر على التنظيم الفعال
للإنزيمات املزيلة للسموم،‏ ويركز البعض الثالث على أهمية تعزيز منظومة التخلص
من نفايات الجسم.‏ وقد تكون كل وجهات النظر تلك مهمة في بعض الظروف،‏ ولكن
يبدو أن أهميتها تتفاوت بني أنواع الكائنات املختلفة.‏ والتغري الوحيد الذي يبدو أنه
راسخ ومستقر بني الكائنات من الفطريات إلى الحيوانات،‏ ومن بينها الإنسان،‏ يتعلق
بمحطات توليد الطاقة داخل الخلية:‏ امليتوكوندريا.‏ فتقييد السعرات يستحث في جميع
الحالات تقريبًا املزيد من امليتوكوندريا،‏ التي تتميز أغشيتها بمقاومة التلف،‏ والتي يقل
ما يتسرب منها من نواتج أيضية من ‏«الجذور الحرة»‏ املتفاعلة أثناء عملية التنفس.‏ ولا
تتمي َّز هذه التغريات بالثبات والرسوخ فحسب،‏ بل إنها تنسجم أيضً‏ ا مع الأبحاث التي
أُجْرِيَتْ‏ على مدى نصف قرن عن العلاقة بني الجذور الحرة والشيخوخة.‏
تعود الفكرة القائلة إن الجذور الحرة قد تُسب ِّب الشيخوخة إلى خمسينيات القرن
العشرين؛ حيث افترض دنهام هارمان،‏ الذي كانت لديه خلفية عن كيمياء الجذور الحرة
في صناعة الزيوت،‏ أن دقائق الأكسجني أو النيتروجني املتفاعلة تلك ‏(التي فقدت إلكترونًا
أو اكتسبته)‏ قد تهاجم أيضً‏ ا جزيئات بيولوجية مهمة مثل الدي إن إيه والبروتينات.‏ كما
افترض هارمان أنها قد تؤدي في نهاية الأمر إلى تراكم النفايات في الخلايا ودفع عملية
الشيخوخة قدمًا.‏
330