ارتقاء الحياة

ارتقاء الحياة
تعمل هذه الأنظمة الخمسة في تتابع لانتزاع الإلكترونات من املاء ودفعها مجددًا
إلى ثاني أكسيد الكربون.‏ إنها طريقة شديدة التعقيد لكسر بندقة،‏ ولكنها على ما يبدو
تكاد تكون الطريقة الوحيدة لكسر تلك البندقة تحديدًا.‏ والسؤال التطوري الكبري هنا
هو:‏ كيف ظهرت تلك الأنظمة املعقدة املترابطة فيما بينها إلى حي ِّز الوجود،‏ وكيف تم
تنظيمها بهذه الطريقة الصحيحة،‏ تلك الطريقة التي قد تكون الطريقة الوحيدة لجعل
البناء الضوئي الأكسجيني يؤدي مهمته؟
إن كلمة ‏«حقيقة»‏ من املرجح دائمًا أن تجعل علماء الأحياء يرتعدون؛ إذ إن هناك
الكثري من الاستثناءات لكل قاعدة،‏ ولكن هناك حقيقة تُعتبرَ‏ مؤكدة فعليٍّا في عملية البناء
الضوئي الأكسجيني،‏ وهي أنها نشأت دفعة واحدة.‏ فمقر البناء الضوئي،‏ أي حبيبة
أو بلاستيدة الكلوروفيل،‏ يُوجَد في جميع الخلايا املتخصصة في البناء الضوئي في جميع
النباتات وجميع الطحالب؛ فحبيبات الكلوروفيل واسعة الانتشار ويرتبط بعضها ببعض
بوضوح.‏ وهي تشترك معًا في تاريخ سري.‏ وتكمن القرينة على ماضيها في حجمها
وشكلها؛ إذ تشبه البكترييا الصغرية التي تعيش داخل خلية عائل أكبر حجمًا ‏(انظر
الشكل 2-3). وهذا الشبه بالبكترييا تم إثباته بوجود حلقات مستقلة من الدي إن إيه
في جميع حبيبات الكلوروفيل.‏ وهذه الحلقات من الدي إن إيه يتم صنع نُسَ‏ خ منها
كلما انقسمت حبيبات الكلوروفيل،‏ ويجري تمريرها إلى ‏«نسلها»‏ بنفس الطريقة مثل
البكترييا.‏ أيضً‏ ا،‏ فإن التتابع التفصيلي لأحرف الدي إن إيه الخاص بحبيبات الكلوروفيل
لا يقتصر أمره على كونه يؤكد الرابطة التي بينها وبني البكترييا،‏ ولكنه يشري أيضً‏ ا
إلى أقرب أقربائها الأحياء؛ وهي البكترييا الزرقاء.‏ وأخريًا وليس آخرًا،‏ فإن مخطط Z
املتعلق بالبناء الضوئي النباتي،‏ بجميع أجزائه الخمسة املكو ِّنة له،‏ يُوجَد تمامًا ‏(ولكن
بآلية أبسط)‏ في البكترييا الزرقاء.‏ واختصارًا نقول بلا شك إن حبيبات الكلوروفيل كانت
أسلافها من البكترييا الزرقاء الحرة.‏
والبكترييا الزرقاء،‏ التي كانت تُسم َّى سابقًا خطأًبالطحالب الزرقاء املخضرة،‏ تُعتبرَ‏
املجموعة الوحيدة املعروفة من البكترييا التي يمكنها أن تُحل ِّل املاء من خلال الشكل
‏«الأكسجيني»‏ من عملية البناء الضوئي.‏ ولكن لا تزال كيفية وصول بعضٍ‏ من أعداد تلك
البكترييا لتعيش داخل خلية عائل أكبر حجمًا لغزًا مختفيًا في غياهب أحقاب جيولوجية
موغلة في القدم.‏ لا شك َّ أن ذلك حدث منذ أكثر من ١٠٠٠ مليون سنة خلَتْ‏ ، ولكن
98