ارتقاء الحياة

ارتقاء الحياة
البعيدة،‏ وليس من املعروف كيفية نشوء خاصية الحركة لدى أوائل الخلايا حقيقية
النوى على التحقيق.‏ ولا نعرف بشكل مؤكد ما إذا كان التعاون املشترك ‏(أي التكافل
والتكامل)‏ بني الخلايا قد لعب دورًا مهمٍّا كما شدد لني مارجوليس،‏ أو ما إذا كان
الهيكل الخلوي قد نشأ من جينات موجودة بالفعل في خلية العائل.‏ وثمة بعض الألغاز
املحري ِّ ة من شأنها حني تجد الإجابة أن تمدنا برؤية أوضح.‏ ففي البكترييا،‏ على سبيل
املثال،‏ يتم فصل الكروموسومات بعضها عن بعض باستخدام شعريات الأكتني،‏ بينما
يتحق َّق الشد الذي يقسم الخلايا أثناء التكاثر التضاعفي باستخدام الأنيبيبات الدقيقة
من التيوبيولني.‏ والعكس صحيح بالنسبة للخلايا حقيقية النوى؛ حيث تتكو َّن خيوط
املغزل التي تفصل الكروموسومات أثناء انقسام الخلية من الأنيبيبات الدقيقة،‏ بينما
يتكو َّن ‏«املشد»‏ املنقبض الذي يقسم الخلية من الأكتني.‏ وحني نعرف كيف وملاذا يحدث
هذا الانعكاس الوظيفي سنحصل على فهم أفضل للتاريخ التفصيلي للحياة على الأرض.‏
إلا أن هذه التحديات الكبرية أمام الباحثني تُعتبرَ‏ في الحقيقة تفاصيل ضمن صورة
شاملة صارت الآن واضحة على نطاق واسع؛ فنحن نعرف الآن ماهية البروتينات التي
منها نشأ الهيكل الخلوي ونشأت البروتينات الحركية.‏ ولا يهم كثريًا في إطار هذه الصورة
الشاملة مصدر هذه البروتينات،‏ سواء أكانت بكترييا متكافلة أم خلية عائل؛ فكلاهما
مصدر مقبول ظاهريٍّا،‏ وحينما نعرف الإجابة لن تنهار أسس علم الأحياء الحديث.‏ وثمة
حقيقة مؤكدة:‏ فإذا كانت هناك كائنات حقيقية النوى تعوزها القدرة على التحرك هنا
وهناك،‏ وأن تبذل القوى باستخدام هيكل خلوي ديناميكي وبروتينات حركية،‏ فمعنى
هذا أنه ليس بالإمكان العثور عليها الآن؛ فلقد ماتت منذ دهور من الزمان،‏ وكذلك ذريتها
كلها.‏ لقد كان سلف جميع حقيقيات النوى الحية متحركًا،‏ ويُفترض أن قابلية الحركة
جلبت معها مزايا كبرية؛ ولذا يُحتمَل أن نشوء قابلية الحركة حق َّقَ‏ تغيريًا أكبر من مجرد
تعقيد الأنظمة البيئية على طول الزمان.‏ فلربما ساعد هذا على تغيري وجه كوكبنا الأرضي،‏
من عالم بسيط تسوده البكترييا إلى ذلك العالم الزاهر والزاخر بعجائب الكائنات التي
نراها اليوم.‏
208