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Cumplió, El presidente de la república recibió el 3 de abril un estudio evaluativo de la
Procuraduría General de la Nación sobre los hechos en que había muerto Diana Turbay. El
operativo -dice el estudio- había empezado a gestarse el 23 de enero cuando los servicios de
inteligencia de la policía de Medellín recibieron llamadas anónimas de carácter genérico
sobre la presencia de hombres armados en la parte alta del municipio de Copacabana. La
actividad se centraba -según las llamadas- en la región de Sabaneta, y sobre todo en las
fincas Villa del Rosario, La Bola y Alto de la Cruz. Por lo menos en una de las llamadas se
dio a entender que allí tenían a los periodistas secuestrados, y que inclusive podía estar el
Doctor. Es decir: Pablo Escobar. Este dato se mencionó en el análisis que sirvió de base
para los operativos del día siguiente, pero no se mencionó la probabilidad de que estuvieran
los periodistas secuestrados. El mayor general Miguel Gómez Padilla, director de la Policía
Nacional, declaró haber sido informado el 24 de enero en la tarde de que al día siguiente iba
a realizarse un operativo de verificación, búsqueda y registro, «y la posible captura de
Pablo Escobar y un grupo de narcotraficantes». Pero, al parecer, tampoco se mencionó
entonces la posibilidad de encontrar a los dos últimos rehenes, Diana Turbay y Richard
Becerra.
El operativo se inició a las once de la mañana del 25 de enero, cuando salió de la Escuela
Carlos Holguín de Medellín el capitán Jairo Salcedo García con siete oficiales, cinco
suboficiales y cuarenta agentes. Una hora después salió el capitán Eduardo Martínez
Solanilla con dos oficiales, dos suboficiales y sesenta y un agentes. El estudio señalaba que
en el oficio correspondiente no había sido registrada la salida del capitán Helmer Ezequiel
Torres Vela, que fue el encargado del operativo en la finca de La Bola, donde en realidad
estaban Diana y Richard. Pero en su exposición posterior ante la Procuraduría Nacional, el
propio capitán confirmó que había salido a las once de la mañana con seis oficiales, cinco
suboficiales y cuarenta agentes. Para toda la operación se destinaron cuatro helicópteros
artillados.
Los allanamientos de la Villa del Rosario y Alto de la Cruz se cumplieron sin
contratiempos. Hacia la una de la tarde se emprendió el operativo en La Bola. El
subtemente Iván Díaz Alvarez contó que estaba descendiendo de la planicie en que lo había
dejado el helicóptero, cuando oyó detonaciones en la falda de la montaña. Corriendo en esa
dirección, alcanzó a ver unos nueve o diez hombres con fusiles y subametralladoras que
huían en estampida- «Nos quedamos allí unos minutos para ver de dónde salía el ataque -
declaró el subteniente- cuando escuchamos muy abajo a una persona que pedía auxilio.» El
subteniente dijo que se había apresurado hací a abajo y se había encontrado con un hombre
que le gritó: «Por favor, ayúdeme ». El subteniente le gritó a su vez: «Alto, ¿quién es
usted?». El hombre le contestó que era Richard, el periodista, y que necesitaba auxilio
porque allí estaba herida Diana Turbay. El suboficial contó que en ese momento, sin
explicar por qué, le salió la frase: «¿Dónde está Pablo?». Richard le contestó: «Yo no sé.
Pero por favor, ayúdeme». Entonces el militar se le acercó con todas las seguridades, y
aparecieron en el lugar otros hombres de su grupo. El subteniente concluyó: «Para nosotros
fue una sorpresa encontrar allí a los periodistas puesto que el objetivo de nosotros no era
ése».
El relato de este encuentro coincide casi punto por punto con el que Richard Becerra hizo a
la Procuraduría. Más tarde, éste amplió su declaración en el sentido de que había visto al
hombre que les disparaba a él y a Diana, y que estaba de pie, con las dos manos hacia
adelante y hacia el lado izquierdo, y a una distancia promedio de unos quince metros.