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de esconderse dentro de sí mismo. Se puso unas gafas oscuras y una gorra de golfista, y se
mantuvo siempre en segundo plano detrás de Villamizar. Alguien que lo vio entrar con el
padre se apresuró a llamar por teléfono a Rafael Pardo para decirle que Escobar -muy rubio,
muy alto y elegante- acababa de entregarse en la gobernación.
Cuando se preparaban para salir, le avisaron al Mono por radioteléfono que un avión se
dirigía al espacio aéreo de la ciudad. Era una ambulancia militar con varios soldados
heridos en un encuentro con las guerrillas de Urabá. El temor de que se hiciera demasiado
tarde inquietaba a las autoridades, porque los helicópteros no podrían volar al filo del
atardecer, y aplazar la entrega para el día siguiente podía ser funesto. Villamizar llamó
entonces a Rafael Pardo, y éste hizo desviar el vuelo de los heridos y reiteró la orden
terminante de mantener el cielo despejado. Mientras esperaba el desenlace, escribió en su
diario personal: «Ni un pájaro vuela hoy sobre Medellín».
El primer helicóptero -un Bell 206 para seis pasajeros- despegó de la azotea de la
gobernación poco desPués de las tres con el Procurador General y Jaime Vázquez;
Fernando García Herreros y el periodista de radio Luis Alirio Calle, cuya enorme
popularidad era una garantía más para la tranquilidad de Pablo Escobar. Un oficial de
seguridad le indicaría al piloto el rumbo directo de la cárcel.
El segundo helicóptero -un Bell 412 para doce pasajeros despegó - diez minutos después
cuando el Mono recibió la orden por radioteléfono. Villamizar se embarcó con él y con el
padre. No bien despegaban cuando oyeron por radio la noticia de que la posición del
gobierno había sido derrotada en la Asamblea Nacional Constituyente, donde acababa de
aprobarse la no extradición de nacionales por cincuenta y un votos a favor, trece en contra y
cinco abstenciones, en una primera instancia que sería ratificada más tarde. Aunque no
había indicios de que fuera un acto concertado, era casi infantil no pensar que Escobar lo
conocía de antemano y había esperado hasta aquel último minuto para entregarse.
Los pilotos siguieron las indicaciones del Mono para recoger a Pablo Escobar y llevarlo a la
cárcel. Fue un vuelo muy breve, y a tan baja altura, que las instrucciones parecían para un
automóvil: tomen la Octava, sigan por ahí, ahora a la derecha, más, más, hasta el parque,
eso es. Detrás de una arboleda surgió de pronto una mansión espléndida entre flores
tropicales de colores intensos, con un campo de fútbol perfecto como una enorme mesa de
billar en medio del tráfico fluido de El Poblado.
-Aterrice ahí -indicó el Mono-. No apague los motores.
Sólo cuando estuvieron a la altura de la casa descubrió Villamizar que alrededor del campo
esperaban no menos de treinta hombres con las armas en ristre. Cuando el helicóptero se
posó en el prado intacto, se desprendieron del grupo unos quince escoltas que caminaron
ansiosos hacia el helicóptero alrededor de un hombre qué no podía pasar inadvertido. Tenía
el cabello largo hasta los hombros, una barba muy negra, espesa y áspera, que le llegaba
hasta el pecho, y la piel parda y curtida por un sol de páramo. Era rechoncho, con zapatos
de tenis y una chaquetilla azul claro de algodón ordinario, y se movía con una andadura
fácil y una tran-
quilidad escalofriante. Villamizar lo reconoció a primera vista sólo porque era distinto de
todos los hombres que había visto en su vida.
Después de despedirse de sus escoltas más proximos con abrazos fuertes y rápidos, Escobar
indicó a dos de ellos que embarcaran por el otro lado del helicóptero. Eran el Mugre y Otto,
dos de los más cercanos. Luego subió él sin cuidarse de las aspas a media marcha. El