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secuaces de Escobar que habían llegado por tierra para entregarse con él. Allí estaban
también la esposa de Escobar, y su madre, muy pálida y a punto de llorar. Él le dio al pasar
un toquecito cariñoso en el hombro, y le dijo: «Tranquila, vieja». El director de la cárcel
salió a su encuentro con la mano extendida.
-Señor Escobar -se presentó-. Soy Luis Jorge Pataquiva.
Escobar le estrechó la mano. Luego se levantó el pantalón de la pierna izquierda y
desenfundó la pistola que llevaba en un arnés amarrado en el tobillo. Una joya magnífica:
Sig Sauer 9, con el monograma de oro incrustado en la cacha de nácar. Escobar no le quitó
el cargador, sino que sacó las balas una por una y las tiró en el suelo.
Fue un gesto algo teatral que parecía ensayado, y surtió su efecto como una muestra de
confianza al carcelero mayor cuyo nombramiento le había quitado el sueño. Al día
siguiente se publicó que al entregar la pis~ tola Escobar le había dicho a Pataquiva: «Por la
paz de Colombia». Ningún testigo lo recuerda, y Villamizar mucho menos, deslumbrado
como estaba por la belleza del arma.
Escobar saludó a todos. El procurador delegado le retuvo la mano mientras le decía: «Estoy
aquí, señor Escobar, para mirar que sus derechos sean respetados». Escobar le dio las
gracias con una deferencia especial. Por último tomó del brazo a Villamizar.
-Camine, doctor -le dijo-. Usted y yo tenemos mucho que conversar.
Lo llevó hasta el extremo de la galería exterior, y allí charlaron por unos diez minutos
recostados en la baranda y de espaldas a todos. Escobar empezó por dar las gracias
formales. Luego, con su calma pasmosa, lamentó los sufrimientos que le había causado a
Villamizar y a su familia, pero le pidió entender que aquélla había sido una guerra muy
dura para ambas partes. Villamizar no desperdició la ocasión de resolver tres grandes
incógnitas de su vida: por qué habían matado a Luis Carlos Galán, por qué Escobar había
tratado de matarlo a él, y por qué había secuestrado a Maruja y a Beatriz.
Escobar rechazó toda culpa sobre el primer crimen. «Lo que pasa es que al doctor Galán lo
quería matar todo el mundo», dijo. Admitió que había estado presente en las discusiones en
que se decidió el atentado, pero negó que hubiera intervenido o tuviera algo que ver con los
hechos. «En eso intervino muchísima gente -dijo-. Yo inclusive me opuse porque sabía lo
que se venía si lo mataban, pero si ésa era la decisión yo no podía oponerme. Le ruego que
se lo diga así a doña Gloria.»
En cuanto a la segunda inquietud, fue explícito en que un grupo de congresistas amigos lo
habían convencido de que Villamizar era un colega incontrolable y empecinado que había
que frenar de cualquier modo antes de que hiciera aprobar la extradición. «Además -dijo-
en esa guerra en que estábamos a uno lo mataban hasta por chismes. Pero ahora que lo
conozco, doctor Villamizar, bendita la hora en que no le pasó nada.»
Sobre el secuestro de Maruja dio una explicación simplista. «Yo estaba secuestrando gente
para conseguir algo y no lo conseguía, nadie conversaba, nadie hacía caso, así que me fui
por doña Maruja a ver si lograba cualquier cosa.» No tuvo más argumentos, sino que derivó
a un largo comentario sobre la forma en que fue conociendo a Villamizar en el curso de las
negociaciones, hasta convencerse de que era un hombre serio y valien~ te, cuya palabra de
oro comprometía su gratitud eterna. «Yo sé que usted y yo no podemos ser amigos», le