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publicada primero por El Espectador. Expresó que era un ferviente partidario de la entrega
de Pablo Escobar. Reiteró su lealtad a sus principios, obligaciones y deberes, y concluyó:
«Por razones que usted conoce, señor presidente, muchas personas y entidades insisten en
buscar rni desestabilización profesional, tal vez con ánimo de colocarme en una situación
de riesgo que les permita con facilidad consumar sus objetivos en mi contra».
Martha Nieves Ochoa negó ser la fuente de la noticia, v no volvió a hablarse del asunto. Sin
embargo, tres meses después -cuando ya Escobar estaba en la cárcel-, el secretario general
de la presidencia, Fabio Villegas, llamó al general Maza a su despacho por encargo del
presidente, lo invitó al Salón Azul, y caminando de un extremo al otro como en un paseo
dominical le comunicó la decisión presidencial de su retiro. Maza salió convencido de que
aquélla había sido la prueba del compromiso con Escobar que el gobierno había
desmentido, y así lo dijo: «Fui negociado».
Desde antes de eso, en todo caso, Escobar le había hecho saber al general Maza que la
guerra entre ellos había terminado, que se olvidaba de todo y se entregaba en serio: paraba
los atentados, desmantelaba la banda y entregaba la dinamita. Como prueba le mandó una
lista de escondrijos donde encontraron setecientos kilos. Más tarde, desde la cárcel, seguiría
revelando a la brigada de Medellín una serie de caletas con un total de dos toneladas. Pero
Maza no le creyó nunca.
Impaciente por la demora de la entrega, el gobierno nombró como director de la cárcel a un
boyacense -Luis Jorge Pataquiva Silva- y no a un antioqueño, así como a veinte guardias
nacionales de distintos departamentos, Y no antioqueños. «De todos modos -dijo
Villamizar- si lo que quieren es sobornar lo mismo da antioqueño que de cualquier parte.»
Escobar, fatigado él mismo de tantas vueltas, apenas lo discutió. Al fin se acordó que fuera
el ejército y no la policía el que cubriera el ingreso, y que se tomaran medidas de excepción
para quitarle a Escobar el temor de que lo envenenaran con la comida de la cárcel.
La Dirección Nacional de Prisiones, por otra parte, adoptó el mismo régimen de visitas de
los hermanos Ochoa Vázquez en el pabellón de máxima seguridad de Itagüí. La hora límite
para levantarse era las siete de la mañana y la hora límite para ser recluido y puesto bajo
llave y candado en la celda eran las ocho de la noche. Escobar y sus compañeros podían
recibir visitas de mujeres cada domingo, de ocho de la mañana a dos de la tarde; de
hombres, los sábados, y de menores, en el primer y el tercer domingo de cada mes.
En la madrugada del 9 de junio, efectivos del batallón de policía militar de Medellín
relevaron al grupo de caballería que vigilaba el contorno, iniciaron el montaje de un
impresionante dispositivo de seguridad, desalojaron de las montañas aledañas a personas
ajenas al sector, y asumieron el control total de la tierra y el cielo. No había más pretextos.
Villamizar le hizo saber a Escobar -con toda sinceridad- que le agradecía la liberación de
Maruja, pero no estaba dispuesto a correr más riesgos sólo porque él no acababa de
entregarse. Y se lo mandó a decir en serio: «De aquí en adelante yo no respondo». Escobar
decidió en dos días, con la última condición de que también el procurador general lo
acompa~ ñara en la entrega.
Un tropiezo insólito de última hora pudo haber provocado un nuevo aplazamiento: Escobar
no tenía un instrumento oficial de identidad para probar que era él y no otro el que se
entregaba. Uno de sus abogados p lanteó el problema al gobierno y solicitó en consecuencia
una cédula de ciudadanía para Escobar, sin tomar en cuenta que éste, buscado por toda la
fuerza pública, debería ir en persona a la correspondiente oficina del Registro Civil. La
solución de emergencia fue que se identificara con la huella digital y el número de una