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como le toca, y nosotros como padres de familia. Lo entiendo y le suplico que no haga nada
que le pueda crear un problema como jefe de Estado.» Y concluyó señalando con el dedo el
sillón presidencial.
-Si yo estuviera sentado allí haría lo mismo.
Gaviria se levantó con una palidez impresionante y los despidió en el ascensor. Un edecán
descendió con ellos y les abrió la puerta del automóvil en la plataforma de la casa privada.
Ninguno habló, hasta que salieron a la prima noche de un octubre lluvioso y triste. El fragor
del tráfico en la avenida les llegaba en sordina a través de los cristales blindados.
-Por este lado no hay nada que hacer -suspiró Turbay después de una larga meditación-.
Entre anoche y hoy pasó algo que no puede decirnos.
Aquella dramática entrevista con el presidente determinó que doña Nydia Quintero
apareciera en primer plano. Había sido esposa del ex presidente Turbay Ayala, tío suyo,
con quien tuvo cuatro hijos, y entre ellos Diana, la mayor. Siete años antes del secuestro, su
matrimonio con el ex presidente había sido anulado por la Santa Sede, y se casó en
segundas nupcias con el parlamentario liberal Gustavo Balcázar Monzón. Por su
experiencia de primera dama conocía los límites formales de un ex presidente, sobre todo
en su trato con un antecesor. «Lo único que debía hacerse -había dicho Nydia- era hacerle
ver al presidente Gaviria su obligación y sus responsabilidades.» De modo que fue eso lo
que ella, misma intentó, aunque sin muchas ilusiones.
Su actividad pública, aun desde antes de que se oficializara el secuestro, alcanzó
proporciones increíbles. Había organizado la toma de los noticieros de radio y televisión en
todo el país por grupos de niños que leían una solicitud de ruego para que liberaran a los
rehenes. El 19 de octubre, «Día de la Reconciliación Nacional», había conseguido que se
dijeran misas a las doce del día en ciudades y municipios para rogar por la concordia e los
colombianos. En Bogotá el acto tuvo lugar en la plaza de Bolívar, y a la misma hora hubo
manifestaciones de paz con pañuelos blancos en numerosos barrios, y se prendió una
antorcha que se mantendría encendida hasta el regreso sanos y salvos de los rehenes. Por
gestión suya los noticieros de televisión iniciaban sus emisiones con las fotos de todos los
secuestrados, se llevaban las cuentas de los días de cautiverio, y se iban quitando los
retratos correspondientes a medida que eran liberados. También por iniciativa suya se hacía
un llamado por la liberación de los rehenes al iniciarse los partidos de fútbol en todo el país.
Reina nacional de belleza en 1990, Maribel Gutiérrez inició su discurso de agradecimiento
con un llamado a la liberación de los secuestrados.
Nydia asistía a las juntas familiares de los otros secuestrados, escuchaba a los abogados,
hacía gestiones secretas a través de la Fundación Solidaridad por Colombia que preside
desde hace veinte años, y casi siempre se sintió dando vueltas alrededor de nada. Era
demasiado para su carácter resuelto y apasionado, y de una sensibilidad casi clarividente.
Estuvo pendiente de las gestiones de todos hasta que se dio cuenta de que estaban en un
callejón sin salida. Ni Turbay, ni Hernando Santos, ni nadie de tanto peso podría presionar
al presidente para que negociara con los secuestradores. Esta certidumbre le pareció
definitiva cuando el doctor Turbay le contó el fracaso de su última visita al presidente.
Entonces tomó la determinación de actuar por su cuenta, y abrió un segundo frente de rueda
libre para buscar la libertad de su hija por el camino recto.