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caligrafía natural un tanto pueril, y no sólo firmaba con su nombre y su rúbrica, sino que los
remachaba con la huella del pulgar. En el tiempo de los secuestros de periodistas hubiera
sido razonable poner en duda su misma existencia. Era posible que los Extraditables no
fueran más que un seudónimo suyo, pero también era posible lo contrario: tal vez el nombre
y la identidad de Pablo Escobar no fueran sino una advocación de los Extraditables. Sus
comunicados de estilo ejemplar y cautelas perfectas llegaron a parecerse tanto a la verdad
que se confundían con ella.
Guido Parra parecía siempre preparado para ir más allá de lo que los Extraditables
proponían por escrito. Pero había que leerlo con lupa. Lo que en realidad buscaba para su
clientela era un tratamiento político similar al de las guerrillas. Además planteaba de frente
la internacionalización del problema de los narcóticos con la propuesta de apelar a la
participación de las Naciones Unidas. Sin embargo, ante la negativa rotunda de Santos y
Turbay, les propuso diversas fórmulas alternativas. Así se inició un proceso tan largo como
estéril, que terminaría por enredarse en un callejón sin salida.
Santos y Turbay hicieron contacto personal con el presidente de la república desde la
segunda comunicación. Gaviria los recibió a las ocho y media de la noche en la salita de la
biblioteca privada. Estaba más sereno que de costumbre, y con deseos de conocer noticias
nuevas de los rehenes. Turbay y Santos lo pusieron al corriente de las dos cartas de ida y
vuelta y de la mediación de Guido Parra.
-Mal enviado -dijo el presidente-. Muy inteligente, buen abogado, pero sumamente
peligroso. Eso sí, tiene todo el respaldo de Escobar.
Leyó las cartas con la fuerza de concentración que impresionaba a todos: como si se hiciera
invisible. Sus comentarios estaban listos y completos al terminar, y con las conjeturas
pertinentes a las que no les sobraba una palabra. Les contó que ningún cuerpo de
inteligencia tenía la menor idea de dónde podían tenerlos. Así que lo nuevo para el
presidente fue la confirmación de que estaban en poder de Pablo Escobar.
Gaviria dio aquella noche una prueba de su maestría para poner todo en duda antes de
adoptar una determinación final. Creía en la posibilidad de que las cartas fueran falsas, de
que Guido Parra estuviera haciendo un juego ajeno, e inclusive de que todo fuera una
jugada de alguien que no tenía nada que ver con Escobar. Sus interlocutores salieron menos
alentados que cuando entraron, pues, -al parecer, el presidente consideraba el caso como un
grave problema de Estado con muy poco margen para sus sentimientos personales.
Una dificultad principal para un acuerdo era que Escobar iba cambiando las condiciones
según la evolución de sus problemas, para demorar los secuestros y obtener ventajas
adicionales e imprevistas, mientras la Asamblea Constituyente se pronunciaba sobre la
extradición, y tal vez sobre el indulto. Esto nunca estuvo claro en la correspondencia astuta
que Escobar mantenía con las familias de los secuestrados. Pero sí lo estaba en la muy
secreta que mantenía con Guido Parra para instruirlo sobre el movimiento estratégico y las
perspectivas a largo plazo de la negociación. «Es bueno que tú le transmitas todas las
inquietudes a Santos para que esto no se nos enrede más -le decía en una carta-. Esto debido
a que tiene que quedar escrito y decretado que no se nos extraditará en ningún caso y por
ningún delito y a ningún país. » También exigía precisiones en el requisito de la confesión
para la entrega. Otros dos puntos primordiales eran la vigilancia en la cárcel especial, y la
seguridad de sus familias y sus secuaces.