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-Padre -le dijeron ellos-, usted no se puede ir sin darnos la bendición.
Se arrodillaron. Don Fabio Ochoa había dicho que la mediación del padre García Herrero,
sería decisiva para la rendición de la gente de Escobar. Este debía pensar lo mismo, y tal
vez por eso se arrodilló con ellos para dar el buen ejemplo. El padre los bendijo a todos y
les soltó una admonición para que volvieran a la vida legal y ayudaran al imperio de la paz.
No demoró más de seis horas. Apareció en La Loma como a las ocho y media de la noche,
ya bajo las estrellas radiantes, y descendió del carro con un salto de escolar de quince años.
-Tranquilo, mijo -le dijo a Villamizar-, aquí no hay problema, los acabo de arrodillar a
todos.
No fue fácil ponerlo en orden. Cayó en un estado de excitación alarmante, y no valieron
paliativos ni los cocimientos sedantes de las Ochoa. Seguía lloviendo, pero él quería volar
enseguida a Bogotá, divulgar la noticia, hablar con el presidente de la república para cerrar
allí mismo el acuerdo y proclamar la paz. Lograron que durmiera unas horas, pero desde la
madrugada estuvo dando vueltas por la casa apagada, hablando solo, rezando en voz alta
sus oraciones inspiradas, hasta que el sueño lo derrumbó al amanecer.
Cuando llegaron a Bogotá, a las once de la mañana del 15 de mayo, la noticia tronaba en la
radio. Villamizar encontró a su hijo Andrés en el aeropuerto y lo abrazó emocionado.
«Tranquilo, hijo -le dijo-. Su mamá está fuera en tres días.» Rafael Pardo fue menos fácil
de convencer cuando Villamizar se lo dijo por teléfono.
-Me alegro de veras, Alberto -le dijo-. Pero no se ilusione demasiado.
Por primera vez desde el secuestro asistió Villamizar a una fiesta de amigos, y nadie
entendió que estuviera tan contento con algo que al fin y al cabo no era sino una promesa
vaga como tantas otras de Pablo Escobar. A esas horas el padre García Herreros había dado
la vuelta completa a todos los noticieros del país -vistos, oídos y escritos-. Pidió ser
tolerante con Escobar. «Si no lo defraudamos, él se vuelve el gran constructor de la paz»,
decía. Y agregaba sin citar a Rousseau: «Los hombres en su intimidad son buenos todos,
aunque algunas circunstancias los vuelven malignos». Y en medio de una maraña de
micrófonos apelotonados, dijo sin más reservas:
-Escobar es un hombre bueno.
El diario El Tiempo informó el viernes 17 que el padre era portador de una carta personal
que entregaría el lunes próximo al presidente Gaviria. En realidad, se refería a las notas que
Escobar y él habían tomado a cuatro ma~ nos durante la entrevista. En la tarde, los
Extraditables expidieron un comunicado dominical que corrió el riesgo de pasar inadvertido
en la turbulencia de las noticias: «Hemos ordenado la liberación de Francisco Santos y
Maruja Pachón». No decían cuándo. Sin embargo, la radio lo dio por hecho y los
periodistas alborotados empezaron a montar guardia en las casas de los rehenes.
Era el final: Villamizar recibió un mensaje de Escobar en el cual le decía que no soltaría a
Maruja Pachón y a Francisco Santos ese día sino el siguiente -lunes 20 de mayo- a las siete