Lengua para docentes - Región Educativa 11

Los cuentos de hadas nunca han sido literatura para niños. Eran
narrados por adultos para placer y edificación de jóvenes y viejos;
hablaban del destino del hombre, de las pruebas y tribulaciones que
había que afrontar, de sus miedos y esperanzas, de sus relaciones con el
prójimo y con lo sobrenatural, y todo ello bajo una forma que a todos les
permitía escuchar el cuento con delectación y al mismo tiempo
reflexionar acerca de su profundo significado.
En contradicción con lo que se creyó como verdadero durante millares
de años, a lo largo de estos dos últimos siglos y solamente en el mundo
occidental, la idea de que estas historias son adecuadas sobre todo para
niños y poco pueden aportar a los adultos se ha hecho preponderante.
Cabe lamentar esta escisión entre los gustos literarios de los niños y los de
sus padres, mediante la cual tiende a ensancharse la frontera que separa
unas experiencias tan ricas de significación para los unos como para los
otros (...). El gran auge de las películas del oeste y, más recientemente, de
las de ciencia-ficción, como La guerra de las galaxias, que no son en
esencia sino cuentos de hadas disfrazados con ropaje moderno o
científico, nos induce a pensar que estos temas actuales, lo mismo que los
antiguos, tienen mucho que ofrecer tanto a los jóvenes como a los menos
jóvenes.
Aunque los cuentos de hadas puedan sufrir variación en sus detalles,
según las culturas, por todo el mundo se repiten las mismas intrigas
fundamentales. La historia larga e ininterrumpida de estos cuentos, la
similitud de sus temas, incluso en civilizaciones bien diferentes bajo otros
aspectos, nos están indicando que nunca ni en ninguna parte ha sido el
hombre capaz de hacer frente a los avatares de la vida sin recurrir a
fantasías que, al tiempo que lo alegraban y confortaban, aportaban un
alivio imaginario a las tensiones y zozobras de su opresivo entorno. El
argumento de los cuentos de hadas pone asimismo de relieve que el ser
humano, por doquier y siempre, ha necesitado fantasear y magnificar,
recurriendo a la imaginación, las pruebas que se disponía a afrontar
(...). Y, sobre todo, parece que el hombre ha sentido siempre la necesidad
de buscar protección y aliento en las fantasías que le prometían resolver
favorablemente sus trances de dificultad más graves y desesperados; y esta
esperanza en un desenlace feliz le permitía mantener la creencia de que
acabaría por vivir en paz y satisfecho con su suerte.
Asimismo, cuando a lo largo de las diferentes etapas de su historia, se
creía incapaz de luchar a solas contra los rigores de la vida, el hombre se
ha impulsado a inventar fuerzas y personajes de signo opuesto. Cada
hada buena o cada animal compasivo, como el Gato con Botas, tiene su
correlato en un hada maléfica o en un ogro que amenaza la vida del
héroe; también hay seres infames que gozan engañándolo y muchos otros
que lo aprovechan para descargar sobre él sus propias desgracias (...)
En numerosos cuentos de hadas, el héroe o la heroína toman forma de
animal, como el príncipe de La Bella y la bestia o la princesa de La
cierva del bosque (...). No hay forma alguna de angustia que en
cualquiera de los cuentos de hadas no se materialice bajo una apariencia
dramática; por otra parte, tales cuentos nos prometen que acabaremos
por liberarnos de nuestras zozobras y que veremos compensados los
sufrimientos a que nos han sometido. De tal manera que no solamente
encontramos en el texto la expresión de nuestros supremos temores sino
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