ÍndiceIBERCAJA - Ibercaja Obra Social

después, ya concluida la guerra, en marzo y abril de 1814, representaría Goya esos tristes y sangrientos sucesos en
dos grandiosos cuadros que guarda el Museo del Prado.
La ocupación de Madrid por las tropas francesas del mariscal Murat; la llegada poco después a la capital del nuevo rey
intruso, José I, hermano del emperador Napoleón, el 20 de julio de 1808; y la alegría de los madrileños con la salida precipitada
de éste sólo once días después y la entrada de las tropas españolas el 1 de agosto 1808 tras la victoria de Bailén
(Jaén) sobre los ejércitos franceses, suceso ocurrido el 22 de julio, serían vividas por Goya con gran intensidad.
Pocos días después llegaron a Madrid noticias desde Zaragoza sobre el Primer Sitio que había padecido la capital aragonesa
entre el 15 de junio y el 14 de agosto de 1808 por las tropas francesas, así como la fama alcanzada y valor
de un joven militar, al que había retratado unos años antes, y que había mandado a las tropas defensoras de Zaragoza,
el brigadier José Rebolledo de Palafox y Melci. Éste había sido nombrado por elección del pueblo zaragozano
capitán general y gobernador político y militar del Reino de Aragón en sustitución del capitán general Juan Guillelmi,
y reconocido por la Junta de Cortes de Aragón celebrada el 9 de junio de 1808 en Zaragoza. Esos sucesos heroicos
de su patria aragonesa conmovieron, sin duda, a Goya. Supo del valor de los defensores, así como de las circunstancias
de la defensa hecha por los zaragozanos y tropas voluntarias allí refugiadas frente a los 14.000 soldados franceses
sitiadores mandados por los generales Lefebvre y Verdier.
Poco después de levantado el Primer Sitio de Zaragoza recibió Goya una carta del general José de Palafox, el defensor
de Zaragoza, en la que le pedía que desde Madrid fuera a la capital aragonesa «a ver y examinar las ruinas de
aquella ciudad, con el fin de pintar las glorias de aquellos naturales», como decía Goya en una carta dirigida a la Academia
de San Fernando del 2 de octubre de 1808. Pero Goya no podía salir precipitadamente de Madrid hacia Zaragoza,
como le pedía Palafox. En primer lugar, tenía a su mujer Josefa Bayeu, y a su hijo Javier, su nuera Gumersinda
y su nieto Marianito en Madrid. En segundo lugar, estaba concluyendo el retrato ecuestre del rey Fernando VII para la
Academia de San Fernando, que la institución artística le había encargado a finales de marzo. Había tenido que suspender
su ejecución con la ocupación francesa de Madrid y, liberada la capital en agosto, nuevamente lo había retomado
hasta concluirlo y entregarlo. En tercer lugar, los caminos eran tremendamente peligrosos, con partidas de patriotas
acosando a los franceses en retirada. Por último, Goya estaba sordo como una tapia y necesitaba la compañía de
alguien que entendiese el lenguaje de los signos y que pudiese hacer de intérprete suyo en cualquier situación. Esa persona
fue su joven discípulo Luis Gil Ranz, a quien Goya tendría que convencer para emprender con él tan peligroso y
largo viaje.
Goya, de todos modos, se sintió en la obligación de acudir a la llamada de Palafox y de los zaragozanos, y no podía
dejar de manifestar su simpatía y admiración hacia el comportamiento heroico de sus paisanos. Fernando de la Serna,
al declarar en el proceso de depuración que tuvo que pasar el pintor en marzo de 1815, resaltó el odio que Goya sentía
hacia los franceses invasores, «que se acrecentó con la invasión del Reino de Aragón y ruina de Zaragoza su patria:
Cuyo monumento de horror quiso perpetuar en sus pinceles».
32