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Goya durante ese año de 1813 terminaría los dibujos preparatorios de los «Desastres» que reflejaban el hambre y la
miseria de Madrid de los dos años anteriores. La escasez de planchas para grabar durante la ocupación francesa haría,
seguramente, que el proceso de grabado de esos dibujos preparados no se pudiese llevar a cabo hasta el otoño de 1813
y los primeros meses de 1814. Es muy posible que la mayoría de los 65 primeros grabados que conformarán la serie
de los «Desastres» cuando se publique en 1863 los tuviese ya preparados Goya antes de mayo de 1814, en que la
vuelta de Fernando VII a Madrid, con sus decretos de supresión de la Constitución liberal de 1812, de las Cortes de
Cádiz y de sus decretos, así como la persecución y detención de los principales diputados liberales, hicieron imposible
la publicación de esa colección, que tuvo que posponerse a la espera de una nueva situación política favorable.
La nueva política absolutista y represora de Fernando VII, con la restauración del Antiguo Régimen y la persecución de
los liberales llevaría a Goya a hacer el último bloque de grabados (del 65 al 80) de la colección de los «Desastres»,
los llamados «Caprichos enfáticos», alusivos a la nueva situación política, con la vuelta de las sombras y de las tinieblas,
del absolutismo y la falta de libertades, de los privilegios estamentales, de la Inquisición, de las supersticiones y
de la ocultación de la verdad.
La realización de «Los Desastres de la Guerra» (1809-1815)
y su tardía edición (1863). Aspectos técnicos
Como ya se ha ido comentando en el apartado anterior, la serie de grabados que acabaron denominándose «Los Desastres
de la Guerra» fueron realizados por Goya en un período largo de tiempo, entre 1809 y 1815, aproximadamente,
sin que el artista aragonés tuviera de idea preconcebida de cuántos grabados la integrarían, algo que decidió al final
del proceso, y qué temáticas recogería en sus imágenes y contenidos, pues no forman una unidad, si bien se aprecian
tres partes o bloques temáticos.
Lo más seguro es que a su vuelta a Madrid desde Zaragoza, con todas las experiencias vividas en la capital aragonesa
y durante el accidentado y peligroso viaje de ida y vuelta, Goya empezase a preparar los dibujos que luego pasaría a
planchas, por lo que se refiere a los grabados relativos a motivos bélicos, de represión y violencia. Aparte de dibujos
que él portase consigo de los que había hecho en Zaragoza, al poco de hallarse de nuevo en Madrid, a últimos de 1808
y durante todo el año 1809, realizaría la mayor parte de los dibujos preparatorios de esos asuntos.
Los dibujos de los «Desastres» pertenecieron a la familia Goya, hasta que mediada la década de 1850 Valentín Carderera
los adquirió mediante compra al nieto de Goya, Mariano Goya. De Valentín Carderera pasaron a su sobrino
Mariano Carderera, que en noviembre de 1886 los vendió al Museo del Prado, donde se conservan. La mayoría de esos
dibujos preparatorios, 56 en concreto, están hechos sólo a sanguina, con soltura y precisión, de manera que hay escasas
diferencias entre el dibujo y la versión definitiva que grabó Goya, salvo en algunos detalles secundarios. Unos pocos
dibujos, ocho de ellos, están ejecutados con aguada, pluma, carboncillo y lápiz, combinados de formas distintas.
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